赏牡丹

　　[唐] 刘禹锡

　　庭前芍药妖无格，

　　池上芙蕖净少情。

　　唯有牡丹真国色，

　　花开时节动京城。

　　牡丹花事之盛，应该始于唐朝。直到唐末，在人们的印象中，牡丹仍然是“万万花中第一流”。连和尚归仁也作诗说：“天下更无花胜此。”宋代周敦颐则概括地说：“自李唐来，世人甚爱牡丹。”直到梅花的声誉崛起以前，牡丹一直被人们当作国花看。难怪唐代诗人们那么喜欢讴吟牡丹呢。

　　在唐代众多吟咏牡丹的诗人中，有一位洛阳的大诗人刘禹锡，洛阳人写洛阳的名花，自然更多了几分钟爱。

　　这首诗本来是《赏牡丹》，可落笔却不先说牡丹，而先对芍药和芙蕖进行评赏。首句写芍药，这种同样具有观赏价值的花儿，较之牡丹更早为人们所喜爱。《诗经》就写到过周朝郑国的男女以芍药相赠的欢乐场面，而同时期却不见有关牡丹的记载。所以宋代韩琦在《北第同赏芍药》中写道：“郑诗已取相酬赠，不见诸经载牡丹。”但随着时间的推移，社会习俗也在不断地变化。到了唐代武则天执政以后，“牡丹始盛而芍药之艳衰”，以至于有人将牡丹比为君王，把芍药比作近侍。芍药地位的下降，刘禹锡认为其格调不高，所以说芍药虽妖娆而无格。

　　芙蕖，即荷花，这是自屈原以来在诗文中经常以清高洁净面目出现的花。大概由于它亭亭玉立于池塘水面之上，令人只可远观而不可近玩的缘故吧，刘禹锡觉得它虽纯洁却寡情。至此前两句已经分别对两种可与牡丹并肩的花儿进行了评赏：芍药的种植历史悠久，也曾受到人们的喜爱，但却“妖冶无格”；荷花也的确堪称花中君子，清高洁净，但却冷艳寡情。至此为后两句推出作者心中的最爱，可谓做足了铺垫，唯有期待着作者心中的“花王”隆重登场了。