天宝元年(742)八月，唐玄宗下令征召李白进京。李白接到命令，以为可以从此仕途通达，不再灰头土脸地生活在蓬蒿之间，“仰天大笑出门去”，从山东兖州启程奔赴长安。到达长安不久，在金銮殿受到了玄宗的隆重接见。虽然李隆基并没有给李白安排什么官职，只是让他待诏翰林，但是，这个临时、候补的身份，却让李白有了接近玄宗、接近杨贵妃的机会。

　　“谪仙人”李白进宫

　　从李白的诗歌可以看到，玄宗每次携杨贵妃游玩，都喜欢让李白跟随左右，吟诗佐兴。天宝元年十月，玄宗携杨贵妃往骊山泡温泉，李白跟着去了，完后写了《侍从游宿温泉宫作》等诗;次年初春，玄宗在宫中娱乐，李白奉旨作《宫中行乐词十首》(今天只能看到其中的八首);仲春，玄宗游宜春苑，李白也去了，奉诏作《龙池柳色初青听新莺百啭歌》;暮春，玄宗与杨贵妃于兴庆宫沉香亭赏牡丹，玄宗想要听新词入曲的演唱，命李白作《清平调词三首》;入夏，玄宗泛舟白莲池，李白作了《白莲花开序》;此外，《春日行》、《阳春歌》等诗，大约也是陪侍应制之作。不难想见，“谪仙人”李白进宫，给奢侈而沉闷的宫廷生活吹进了一股清新的空气，玄宗见到李白，一定是觉得新鲜有趣的。一时之间，玄宗对李白优礼异常，也完全是可能的事情。史书记载的御手调羹、贵妃捧砚、力士脱靴，未必是后人的凭空杜撰。

　　但是，好景不长。天宝二年春夏之际，李白开始在《望终南山寄紫阁隐者》、《下终南山过斛斯山人宿置酒》、《题东溪公隐居》等诗歌里流露出怅惘之情。当年秋天开始，写作了多首表现忧谗畏讥、怨尤失望的作品，例如《玉阶怨》、《古风四十四·绿萝纷葳蕤》、《怨歌行》、《妾薄命》、《长门怨二首》等。到了天宝三载春天，李白就离开了朝廷，离开了长安——李白不是主动离开长安的，他是被放逐的。