在盛世中寻找机会

　　李白这个名字与唐朝盛世密不可分。通常我们将公元700年到公元752年称为盛唐，在此之前为初唐，之后为中唐、晚唐。李白生于701年，去世时间有争议，大致可推算出来应该在762年，因此李白的一生与盛唐基本是重合的。他是一个在盛世中积极寻找机会的人。

　　李白出生之前，唐朝经由唐太宗、唐高宗，武则天，甚至唐中宗、唐睿宗这些不同的帝王，一直在做一件事，持续扩大官僚集团。李唐皇室想扩大官僚集团有多种原因，其中武后是特别的角色，她本不是李唐皇氏的继承人。

　　不管是基于个人野心，弘扬儒教，还是期望在旧官僚集团里找到新生力量的原因，武则天都在扩大官僚集团。毕竟关僚集团和山东士族在李唐王朝建立过程中起到了巨大作用，他们的存在对武则天来说是强大的压力。

　　新政治势力的崛起，以及由此影响到大唐王朝走向和士大夫集团选择，是每一个当政者都需要考量的，他们也有各自的算盘。武则天希望拣选新的人才，稳固自己的统治地位，她大规模增加科举考试录取人数，扩充官僚队伍，使整个王朝的公务员几乎增长了十到二十倍。

　　这样一个庞大的官僚集团固然给帝国经济造成严重负担，但也为那些想进入士大夫阶级的人提供了希望，布衣卿相的局面似乎是可以出现的。这对当时的寒门或者社会地位低下的年轻人来说，无疑是巨大的鼓舞。

　　可是李白偏偏没有这样的机会，他的父亲是一位商人，而且我们根据种种迹象和资料分析判断，李白的父亲可能是一个出生在西域的胡商，尽管他在血统上应该是汉人。在当时，他是大唐帝国最边远、也是最低级的一类商人。

　　虽然商人家庭让李白无法获得士大夫的资格，但也给了他足够的资本出去游历。于是在25岁那年，李白离家一去不回，再也没有在诗里提到过家人。