诺贝尔文学奖获得者，美国小说名家欧内斯特·米勒尔·海明威，一生中塑造了许多栩栩如生的人物形象。尽管海明威描写的主人公在年龄、性别、职业等方面各不相同，但所塑造出来的形象都有着某些共同的特点：在一个冷漠无情、非理性、让人倍感被遗弃的、孤独的被异化的西方世界里，海明威笔下的主人公能够勇敢面对困难、厄运，他们虽然对这个虚伪的世界感到失望，但依然能够凭着自己的本能去与之抗衡。不管是斗牛士、拳击手，还是猎人、士兵、渔夫，都是勇敢的实践者、拼搏者，无畏的挑战者、征服者，他们都孤独高傲，有着惊人的忍耐力，在充满流血和暴力的世界里经受种种严峻考验，在和对手、敌人的斗争中，毫不妥协，淋漓尽致地展现出他们的力量、尊严和风度。海明威塑造的这些形象，被广大的读者以“逆境英雄”形象所普遍接受。

　　他把自己的世界在小说中进行了异化：《老人与海》中老人将自已视为了整个人类的代表，马林鱼则象征了人类理想，茫茫大海和大鲨鱼则象征着神秘莫测的命运和不可知的自然力量，因此，老人桑提亚哥与大海、鲨鱼的搏斗象征着人类与大自然、命运及邪恶势力的抗争，他把对自然的悲壮的抗争视为维护尊严的必然。诺贝尔文学奖授奖辞中称赞《老人与海》“是对一种即使一无所获仍旧不屈不挠的奋斗精神的讴歌，是对不畏艰险，不惧失败的那种道义胜利的讴歌”。

　　《老人与海》是海明威后期的代表作，其中桑提亚哥老渔夫形象是其“逆境英雄”群像中最完美的一个，他把这种形象的塑造推到了高峰，是对所有逆境中的硬汉所作的英雄主义哲理性总结。海明威所塑造的“英雄”形象的出现不是偶然的，书中的故事取材于生活中的真实事件，并融入了作者自身相似的生活经历体验，因此有着深厚的生活文化底蕴和背景他们的形象体现了西方主流文化的精神内涵。