本文正是写于时传祥的名字逐渐淡出历史的时候。1995年，作者写作此文时，在中学生、大学生中间问起时传祥，他们已经“双眼茫然”了。但是，从那个踏实做人、讲求奉献的时代中走过来的老人们记得时传祥，在他们的心中，时传祥依然活着。一些接受采访的老师傅提起时传祥，就像是在述说自己的光荣一样，既为记者提到这个话题而惊讶，也因心底一段复活的历史而激动。

　　时传祥生于1915年，十几岁时就从家乡山东逃荒流落到北京城郊，受生活所迫当了掏粪工。旧社会各行各业都有“行霸”，时传祥在粪霸手下掏了近20年的粪，受尽欺凌却依然生活穷困。新中国成立后，政府大大改善了清洁工人的工作条件，既为他们规定了较高的工资，同时又想办法减轻掏粪工人的劳动强度，在环卫一线上配备了送粪的汽车。奋战在环卫工作第一线的时传祥正是为首都的干净美丽做贡献的一员。建国后的十七八年里，时传祥在工作上兢兢业业，汽车减轻了他的劳动强度，他又主动给工作加码，要争取做到“车不等人、加快周转”，原来每人每天平均背粪50桶，一下子增加到93桶。在工作中更是不畏风雨以群众为先，掏粪的分内事他做，垒好倒塌的厕所这种分外事他也做。时传祥宁肯一人脏，换来万家净。1954年，他被评为先进生产者，1956年当选为崇文区人民代表，同年6月加入中国共产党。1959年，时传祥作为全国先进生产者参加了在北京召开的全国“群英会”，还被选为“群英会”主席团成员，1964年，他被选为第三届全国人大代表。国家主席刘少奇曾握着他的手说：“你当清洁工是人民的勤务员，我当主席也是人民的勤务员……”那张会面的照片曾鼓舞了许多工人的心;时任北京市领导的万里，也曾背起粪桶，跟着时传祥学习背粪，为环卫工人鼓气。一些大学生也来拜时传祥为师，学习他身上吃苦耐劳的精神，感受他崇高的思想境界。