季羡林先生住在北大朗润园13号公寓。先生寓所得天独厚，风景秀美，桃红柳绿，鸟语花香。楼前是一池碧水，楼后是万泉河，过马路就是万园之园圆明园。居室环境的优雅恰与先生的敦厚无华、古朴古风，相互映衬，堪称双美。先生在这里朝观绿荷坠露，夕赏秋菊落英。“一松一竹真朋友，山花山鸟好兄弟。”“卧读陶诗未终卷，又乘微雨去锄瓜。”

　　先生每天凌晨4点闻鸡起舞，伏案工作，数十年如一日。先生曾说过：“如果稍有放松，静夜自思，就感到十分痛苦，好像犯了什么罪，好像是在慢性自杀。”

　　先生曾风趣地引用鲁迅先生的笑话：某江湖郎中在市集上大声吆喝，叫卖治臭虫的妙方。有人出钱买这个用纸卷层层严裹的妙方，打开一看，只有两个字：勤捉。“你说它错吗?它是完全对的。但说了等于不说”———先生的经验压缩成两个字是勤奋，即争分夺秒，念念不忘。灵感并非从天而降，而是出自勤奋。时间是一个常数，在人人面前平等，谁也不会多一秒半秒。对研究学问的人来说，时间尤其珍贵。先生社会活动频繁，文山会海，啼笑皆非。十年浩劫，门可罗雀。浩劫一过，门庭若市，会务繁忙，终日马不停蹄。先生从前读过马雅科夫斯基的《开会迷》和张天翼的《华威先生》，觉得异常可笑。岂料自己就成了那一类人物。既无完整时间，就挖空心思利用时间的“边角废料”。在会前会后会中，先生用一只耳朵应付会场，关闭另一只耳朵，集中到脑海里，构思动笔写文章。在长短旅途，无论是飞机上、火车上、汽车上，还是自行车上，甚或步行时，先生总是思考不停，积之既久，养成习惯，只要在会场一坐，一闻会味儿，心花怒放，奇思妙想，联翩飞来;天才火花，闪烁不停，文思泉涌，一泻千里。一篇文章既成，还耽误不了逢场做戏的鼓掌。先生就是这样与胜似生命的时间赛跑的。