清贫的家世，严格的家教，朴厚的性格，对文学的喜爱，使季羡林这位博学广识的学者型知识分子得以有博而雅，有雅而淡。

　　雅俗之争，浓淡之辨是贯穿中国传统文化发展历进程中的两条相互交织的线索。在中国传统文化发展的一定历史时期，祟雅还是趋俗，喜浓还是尚淡，集中体现着当时人们的审美标准和文化趣味。而随着历史时代的不断发展，“淡雅”作为一个美学范畴，在文学和艺术的审美中却越来越显示出其重要的作用，崇尚“淡雅”也逐渐成为中国文学和艺术中一种相当普遍的审美趣味。但是爱好“雅”的人对于“雅”的偏好却又各不相同：有的以“古”为“雅”，有的以“淡”为“雅”，有的是以“不俗”为“雅”，还有的以“平和”为“雅”。清贫的家世，严格的家教，朴厚的性格，对文学的喜爱，使季羡林这位博学广识的学者型知识分子得以有博而雅，有雅而淡，不仅能够在知识的海洋、艺术的氛围里，体味淡雅的意境，而且在现实生活中，也自觉地追求淡雅的艺术趣味。因此，他在散文创作中自觉形成了“淡雅”的审美追求，在创作中自然地以“淡”为美，并树立了“淳朴恬澹，本色天然”的创作理念，由此使得他的散文表现出与众不同的“平淡美”的特质。

　　一.朴厚的个性气质

　　季羡林散文在创作中之所以自然地以“淡”为美，自觉形成对“淡雅”的审美追求，这与他个人的性格、为人密切相关。季羡林朴厚的性格和质朴的为人影响了他对散文“淡”美的追求。“老北大，在外国得博士学位的胡适之也不穿西服，可是长袍的料子，样式以及颜色总是讲究的，能与人以潇洒，高逸的印象。季先生不然，是朴实之外，什么也没有。”[1]可见季老的朴实是与生俱来的，不会随时光与地位的改变而变化的，即使西方文化与西方生活的熏陶也不能改变。朴实成了季老品行的魅力，谢冕说：“季先生的魅力来自于他拒绝一切装饰的平易和朴素。”“他只是极普通的说话，做事，写文章，用他的平常心，平常态，平淡至极的语言，却让人从中照出了自己的渺小，浅薄和虚华，从而生发出深深的敬畏之情。”[2]这种质朴的个性在他的散文写作中则表现为用平淡的语言表达浓情，用直白的方式表达深情。