胡适先生认为，《红楼梦》是自传小说，其中的贾宝玉就是曹雪芹自己的化身。后来胡适先生受到批判，这个说法也不了了之。现在我认为，胡适先生还是有一定道理的，因为贾宝玉代表的就是作者自已。但《红楼梦》主要并不是写曹雪芹，也不是写曹家。因此，从大纲目看，《红楼梦》应该不能算自传。

　　《红楼梦》的大纲目

　　《红楼梦》产生已经260年了，但长期以来，人们并没有看懂这部书，什么是其“大纲目”至今仍然众说纷纭。有人认为《红楼梦》主要是写宝、黛爱情悲剧;有人认为《红楼梦》是一部反封建小说，通过描写贾家从盛到衰，反映出清王朝注定灭亡。我想，曹雪芹生活在康、雍、乾三朝，那个年代正是清王朝的鼎盛时期，指望曹雪芹能看出清王朝注定要灭亡，那是有点强人所难。

　　在《红楼梦》第7回宝玉第一次见到了秦钟，脂砚斋的批注是：“古诗云：未嫁先名玉，来时本姓秦。二语便是此书大纲目、大比托、大讽刺处也。”“未嫁先名玉，来时本姓秦。”是《玉台新咏》里的一句古诗，这怎么就是《红楼梦》的“大纲目”呢?

　　一说姓秦，有人马上联想到秦可卿。但秦可卿死得早，她虽然是个重要人物，可在《红楼梦》里，怎么也算不上主要人物，又怎么能说是“此书大纲目、大比托、大讽刺处也。”显然是脂砚斋批错了。果真如此吗?

　　反看《红楼梦》，其实就是美优伶秦红玉的传记。《红楼梦》里隐藏的“真事”就是曹雪芹所衷爱的美优伶秦红玉的故事。秦红玉自幼在戏班子里当“小旦”，在曹府演戏得到了曹雪芹祖母的赏识，于是曹雪芹的母亲把她留下来，后来她给曹雪芹当了“伴读书童”。由于这个女孩儿聪明伶俐，人长得也漂亮，曹雪芹就非常喜欢她。但曹雪芹母亲把她收为干闺女。正值乾隆选妃，贾家就把秦红玉献给了皇上，秦红玉后来当了皇妃。这件事儿让曹雪芹十分难受，可曹家因此复兴了三年。

　　美优伶秦红玉当了妃子以后，并不幸福，她也没有生个一男半女，在激烈的宫廷斗争中，秦红玉很快败北，她被乾隆皇帝厌弃，最后投井而死。这就是故事的梗概，在《红楼梦》和《脂砚斋重评石头记》里，曹雪芹都写了。

　　“斩情归水月”是美优伶秦红玉的最后结局，也正是作者叹息的“真事”，曹雪芹把这个结局写在醒目的标题里，260多年来一个人也没看出来，这是曹雪芹和后人开的一个大玩笑。