导语：一部大书，起是梦，宝玉情是梦，贾瑞淫又是梦，秦之家计长策又是梦，今作诗也是梦，一柄风月镜亦从梦中所有，故曰《红楼梦》也。余今批评亦在梦中，特为梦中之人作此一大梦也。”点出这部书取名“红楼梦”与书中描述的许多梦有关。

　　曾有人统计，《红楼梦》中一共描写了大大小小三十二个梦，其中前八十回写了二十个梦。最长的梦是第五回贾宝玉梦游太虚幻境，整整写了一回书，用了八千三百余字，最短的梦是第十三回贾宝玉梦中听见秦氏死了，只用了十余字。梦的形式也多种多样，有性梦、情梦、白日梦、托梦、幻觉等，梦的作用则有预示作用、警戒作用、因果报应等，对《红楼梦》中梦的研究几可成为一门红楼“梦学”。事实上，我们亦可把《红楼梦》视作梦幻与人生、现实、艺术融为一体的高水平的梦文学代表作。在中国古代就有许多记梦、论梦、圆梦的梦文学作品，其中许多已成为有影响的故实，逐步演变为具有特定的象征意义，代表性的有：襄王梦、南柯梦、黄粱梦、庄周梦、华胥梦、征兰梦、蕉鹿梦、吞鸟梦、熊罴梦、生花梦、三刀梦、江淹梦、飞熊梦、传笔梦、炊臼梦、白鸡梦、生桑梦、天门梦、谢池梦、罗浮梦、傅岩梦、春婆梦、梨花梦、橐泉梦等。

　　作者又说：“凡用‘梦’用‘幻’等字，是提醒阅者眼目，亦是此书立意本旨。”书中述梦写梦是有特殊意义的，红楼故事也是作者的南柯一梦，黄粱美梦，同时以梦提示读者注意，红楼故事似真似假，亦真亦假，半真半假，其中的人物与故事就像蕉鹿梦、庄周梦般似幻似真，恍惚迷离。梦还意味着对往事的追忆。作者缅怀“闺友闺情”，将半生所历“身前身后事”“编述一集”，追忆童年家世繁华兴盛的旧梦，所谓“秦淮风月忆繁华”，“废馆颓楼梦旧家”(敦诚、敦敏诗句)，“梦”也是作者发出的人生如梦的感叹。“日有所思，夜有所梦”，“天上人间诸景备”的大观园是作者创造的理想王国，大观园及生活在园中的一群纯情少女是曹雪芹创造的类似桃花源的乌托邦。梦寄托了作者的理想和人生追求，《红楼梦》是作者心中的华胥梦。

　　人生如梦，爱情亦如梦。《红楼梦》中的爱情梦亦幻亦真，隐寓现实中的爱情，是爱情经历的缩影。