世人都知道，启功是一个行圆智方，“双眉弥勒开”的“脸微圆，皮欠厚”的长者，生性忠厚，亲和率真、极少表现“多目金刚怒”的情状。哪怕有人把他逼到“墙角”，他不得不客串一回“黑脸的包龙图”，也会先礼后兵，讲究基本礼仪。

　　启功是雍正皇帝的第九代孙，正儿八经的皇族贵胄。因此，有人把他尊为“国宝”，私改其名为“金启功”、“爱新觉罗·启功”。启功黑着脸更正曰：“本老头姓启，名功！”

　　启功和老伴儿章宝琛，夫妻恩爱，相濡以沫。1975年，章宝琛病逝，启功失声痛哭，觉得自己成了“孤儿”了，从此深居简出，过着“隐士”般的低调生活，潜心研究书画、文学。然而，丧偶的启老却难以得到安宁。许多热心的“月老”，手藏“红丝线”，进门就往他的脚脖上系。更有人，不经同意便领女方前来“会面”。

　　将来客不由分说拒之门外，启老依然笑嘻嘻，以幽默自嘲谢客：“何词可答热情洋溢良媒言，但说感情物质金钱生理一无基础，只剩须眉男子相，如此而已而已。”此招让一些人知难而退。然还有执著者，有一位女子，慕其大名，竟自荐枕席，非要留下来，陪他走完后半生。先生好说歹说一概无效，干脆撤掉双人床，换成一张单人床，直言不讳地说：“我心里只有宝琛，再容不下任何女人了。”

　　启功在书画方面卓有成就，前来造访的人络绎不绝。每天早晨6点，就有人抢占地形，有人到晚上九十点钟还不肯退去。他们求的内容大致有二：一是举办某某活动，请先生光临、捧场；二是求字索画，用先生的话说就是“将白的写成黑的”。个中的“奥妙”大家都心照不宣：先生盛名，若在活动中露脸，可给举办者带来极高的社会效益；先生的字画，则具有很高的艺术价值和收藏价值，可临摹、可欣赏、可炫耀，奇货可居。