岁月的阴霾笼罩在1940年的6月23日。在美国田纳西州的一个贫困家庭中，有个女孩出生了。她是这个家庭的第20个孩子，同样是黑人，可是她却比其他黑人显得更黑更瘦小，因为她是早产儿，生下来时体重仅有两公斤。她从小就患有多种疾病，因此，哥哥姐姐们都特别疼爱她。

　　她就这样磕磕绊绊地成长着。不幸的是，4岁那年，她又患了小儿麻痹症。她的左腿没有知觉，几乎不能走路，可她却每天都要爬到门外去，看街上的人来人往。6岁的时候，她不得不开始穿着固定腿的金属绷带，就是人们所说的铁鞋，否则她根本无法走路。别看她那么弱小，身体里却有着令人惊奇的毅力。她穿着铁鞋走出门去，起初走得极艰难，可是渐渐地，她就可以走得和别的孩子一样快了。只是别的孩子依然嘲笑她，戏弄她，她追着他们打。虽然她可以勉强赶上那些孩子，可是穿着那个笨重的家伙，转身的时候极为不便，她常常要花几分钟的时间才能换个方向。那些孩子常常跑着跑着便绕到她身后，大声地嘲笑她。

　　那样的时刻，她把嘴唇咬得没有血色，狠狠地说：“我一定要转过身去！”

　　经过几年的锻炼，她终于可以灵活地随意转身了，这其中的艰辛与痛苦，只有她自己知道，只有跌倒了无数次的路面知道，只有重重的铁鞋知道。

　　哥哥姐姐们给她的关爱，常让她的心温暖如春。每个晚上，他们都会轮流给她按摩左腿，从不间断。正是有了这种爱和执著，她才能咬牙走过那些难熬的时光。11岁那年秋天的一个傍晚，她在后院看哥哥们打篮球，看着他们跳跃的身影，她羡慕得无以复加。她偷偷摘下自己的铁鞋，跑过去和哥哥们一起抢球。虽然她在跳起的瞬间跌倒了，可她脸上的笑容却是那么灿烂。自那以后，她常常脱掉铁鞋，和哥哥们打球。随着时间的流逝，她穿铁鞋的时间越来越少，终于在一年多以后，彻底将铁鞋扔进了仓房。