这个世界并没有要求你一定要成为某个行业的人——医生、农民、律师、外交大使、科学家或者商人，它也没有武断地命令你成为其中的任何一种人，但是它确实要求你精通自己所选择的行业。它不允许一个人在自己的职业方面三心二意、半途而废，或是做一些徒劳无用的工作。

　　如果你在自己的专业领域是独占鳌头的行家里手，世界就会为你鼓掌喝彩，所有的大门都将向你敞开。

　　卢梭说：“如果一个人因为受过良好的教育而懂得应该怎样履行自己生而为人的使命，那么，他在选定的相关领域就不会疲于奔命、手忙脚乱。对我来说，我的学生将来是做教士、军人还是做律师都没有关系。我对他们的全部教导就是：要学会生活。当我完成对他们的教导时，他们既没有成为军人，也没有成为律师或神职人员，但他们首先要成为真正的人。命运注定了我们生而为人，就必须完成具有特定意义的个人职业生涯。也许以后的命运会随心所欲地左右他们的生活，使他们在社会中起落沉浮，但他们总会找到自己真正的位置。”

　　即使你在家世、才能、财富、学历、天赋等各个方面具备了所有的优越条件，但是，如果没有掌握常识和恰当的处世技巧，你也只会成为一个庸人。在生活的漫漫路途中，常识是指引人们前行的准则。许多人因为能力平平、不切实际，尽管拥有各种各样的学位证书，但还是被远远地抛在了后面。在我们这样的社会，每个人被经常询问的问题不是“你知道什么”，或者“你是谁”，而是“你是做什么的”，以及“你能做什么”。

　　英国诗人乔治·赫伯特说得很好：“我们是什么比我们做了什么更重要。”如果一个目标在是否合乎个人荣誉、社会正义或伦理性方面看来存在疑问，那么应该放弃这一目标。一位杰出的科学家曾经说过，一个人只要肯承受一些心灵的代价并一直朝着这方面努力，那么，他很快就会凭借理性说服自己，放弃以前一贯坚持的关于体面与尊严的观念。把错误的东西加以粉饰掩盖，使它看起来很像正确的东西，这种艺术从来没有像今天这样深入人心。这是一种很奇怪的现象：一个人面对实际的压力，他那精于计算的理性竟然会战胜天然的是非观念！所以，当一个似是而非却极有吸引力的未来摆在眼前时，一个人往往会面对极大的诱惑——想方设法地使错误的行为看起来好像也是对的。但是，任何不道德的目的当中都存在着某些注定要失败的种子。现实地来看，这种失败既是实际上的结果，又是精神上的代价。