1993年出生于河南郑州的宁泽涛，是中国人民解放军海军游泳队运动员。他出身军人世家，家教非常严格。宁泽涛小时候害怕水，而母亲“越不敢，就越要把他弄进去”，因此他被送进了游泳班。

　　2006年，母亲刘文红将儿子送到著名教练叶瑾门下。叶瑾第一次见到宁泽涛时，他只有1。6米多，身材瘦弱。但这个游泳“动作轻飘、水感好”的少年还是让叶瑾当场拍板，收下了这个弟子。宁泽涛“有目标、有追求”这一点让叶瑾印象深刻。在世界舞台上，中国男子选手尚未在自由泳短距离项目上有所突破，而宁泽涛的目标就是：“在职业方面，我希望能在2016年奥运会上站到游泳的最高领奖台上去。”这让其他小队员觉得他有些“好高骛远”。

　　和那些十几岁就成名的游泳天才不同，宁泽涛的运动生涯从来不是坦途一片。2009年10月，16岁的他首次参加全运会仅获200米混合泳第八名；2011年4月，18岁的他首次从混合泳转自由泳，以预赛第一晋级全国游泳冠军赛，100米自由泳决赛却以0。06秒之差无缘领奖台；在这之后，事业正处于上升期的他又因“瘦肉精”事件被中国泳协禁赛一年。

　　但是面对诸多的误解、质疑，他从来都选择默默承受，不去辩解，静静地等待着属于自己的机会——2014年9月25日在第十七届亚运会男子100米自由泳决赛夺冠后，所有人都在强调宁泽涛用47秒70的成绩创造了亚洲人在泳池飞人大战的最短时间。1天后的男子4x100米混合泳接力赛，接力最后一棒的他上演惊天大逆转，在落后0。86秒的情况下以0。33秒的优势击败日本队。46秒91，一个新的传奇数字诞生了。在23天后的全国游泳锦标赛男子100米自由泳比赛中，他再次以47秒65的成绩刷新了由自己保持的亚洲纪录，并成为2014年唯一一位两次游进48秒的选手。