2008年6月10日，洛杉矶斯台普斯中心。

　　NBA宿敌波士顿凯尔特人队与洛杉矶湖人队的总决赛战至第三场，湖人队迎来了这个系列赛的第一个主场。身穿34号波士顿凯尔特人队球衣的保罗·皮尔斯走进球馆，感受着命运无常，他说：“当我还是个孩子的时候，我一直梦想穿上湖人队的紫金球衣。”

　　他又说：“那时候我很厌恶凯尔特人队。”

　　1977年10月13日，皮尔斯出生于加利福尼亚州的奥克兰。他是单亲妈妈洛林·霍泽的第三个孩子，父亲乔·皮尔斯从未与他一块生活过，皮尔斯最后一次见到父亲时只有6岁。洛林喜欢体育，一直鼓励她的孩子们去打篮球、棒球或者橄榄球。

　　皮尔斯同母异父的哥哥杰马尔·霍泽与斯蒂夫·霍泽很早就展现出体育天赋，他们是当地的运动明星，也正是在哥哥们的带动下，皮尔斯爱上了篮球。“保罗非常好胜，他总是想赢，”洛林说，“但他小时候有点婴儿肥，所以看他打篮球有点怪怪的。”

　　他成长的那个时代，正是NBA“黑白对抗”的巅峰时期，湖人队的球员“魔术师”约翰逊是黑人球员中的佼佼者，而凯尔特人队的球员“大鸟”拉里·伯德，被誉为“史上最好的白人球员”。约翰逊与伯德在20世纪80年代经常在总决赛中相逢，皮尔斯是他们忠实的观众。

　　“观看湖人队与凯尔特人队的总决赛，就是我篮球生涯的开始，当时我还是个小孩子，只有六七岁。”皮尔斯说。到了比赛的那一天，他会提前跑到叔叔家，抢一个电视机前的座位。“我还记得电视机非常小，所以我要先占一个最好的位置，”皮尔斯说，“只要湖人队赢球，我连续几天都会心情愉快。”

　　他的偶像，就是当时在NBA炙手可热的“魔术师”约翰逊。