汉代，有个叫壶公的老人。他以卖药治病为生。他治病有个怪脾气，开出的药钱，不能讨价还价，而且必须先收钱后看玻他说：“倘治不好，我照原价加倍退还！”他的药什么病都能治好。一来二去，名声传播开去，找他医治的人越来越多，每天得到的钱可有几万文。他大部分用来周济穷人，仅留下三五十文作为日常开支。

　　这年夏天，壶公来到遥远的汝南卖药，也不住旅店，到晚上跳进自己挂在屋头的壶里休息。壶公往壶里跳，谁也看不见。可有天晚上，却给在楼上的费长房看到了。费长房是掌管集市的官员，他横竖不信自己的眼睛，便决定明晚再看。第二晚他守在原来的地方，又看到了壶公跳入壶中，这才相信，知道老人是个不平常的人。他非常敬慕，想拜为师。于是，费长房每天亲自把壶公卖药的地方打扫干净，并给他送上好酒好菜。壶公也不推辞。天长日久，费长房一直这样做。壶公见他很诚恳，就对他说：“晚上无人时到楼下来一趟。”晚上，壶公见费长房进来笑着说：“你跟我进壶去。

　　你看我怎样跳，学我的样就能跳到壶里。”费长房照着壶公的样子。

　　果然跳了进去。跳入壶中，费长房才知道这是个仙人世界，壶公显然是个大人物，他告诉费长房：“我是个仙人，从前官职做到玉帝殿前值日天官。因为处理公事不勤快，受到了处分，被撤掉了天上官职，发配到了人间。”费长房听了忙躬身向壶公施礼，说；“我是个凡夫俗子，望能得到你的垂怜。”壶公答应收下费长房作徒弟，只是要求他不能对旁人说起这件事。见对方点头，两人便出来了。

　　有一天，壶公到费长房的楼上，说他有一点酒，放在楼下的盛器里，让费长房派人去拿。那盛器叫盎，腹大口小，只有拳头大小？