风平浪静的日子里，如果有人在距离法国海岸线两三英里的地方航行，都会发现有许多巨大的树干立在海水的深处。几百年前，这些树是一片大森林的一部分，那儿生活着各种各样的野生动物，穿过森林有一座美丽的城市，这座城市里居住着克拉里德公爵。后来海水一点一点侵袭了这座城市，房屋的地基被破坏了，房屋倒塌了，最后海水淹没了这片土地。然而，这一切都发生在我即将要讲述的这个故事的后面。

　　克拉里德公爵总是生活在他的人民中间，不管是和平年代还是战争年代，他都保护着他们。

　　在这个故事开始的时候克拉里德公爵就去世了，留下一位年轻漂亮的公爵夫人代他统治这座城市。当然，每个人都希望她可以再婚，但是她拒绝了所有的求婚者。她说她只有一个灵魂，所以她只能有一个丈夫，而且她还有一个年纪尚幼的女儿，对此她已经感到很满足了。

　　一天她正坐在城堡里，看着远处开满紫色、黄色花朵的石楠，就在这时，她见到有一群人骑着马正向城堡走来。在这队人马中间，有一匹披着黑色银色相间马饰的白马，这匹马上坐着一位夫人，公爵夫人一眼就认出，她是自己的好朋友伯朗期朗德伯爵夫人。她也和自己一样，是一位年轻的寡妇，有一个儿子，比自己的女儿阿拜勒?克拉里德大两岁。公爵夫人兴高采烈地接待了她，但是当伯爵夫人躺在她旁边的垫子上，告诉她自己拜访的目的时，她很快就转喜为泣了。

　　伯爵夫人紧紧地握着她朋友的手，说道：“您是知道的，每当一位伯朗期朗德伯爵夫人快要死的时候，她就会在自己的枕头边发现一朵白玫瑰。昨天晚上我上床的时候感到异常地高兴，但是第二天早上我醒来的时候，一朵白玫瑰就放在我的脸颊上。在这世上，除了您没有谁能帮我了，我是来问您，您是否愿意收养我的儿子优理，让他成为阿拜勒的哥哥?”

　　公爵夫人哽咽着，搂住伯爵夫人的脖子，紧紧地抱着她。两位夫人默默地告别。厄运缠身的伯爵夫人默默地上了她的马回家去了。然后，她把睡熟的儿子交给了自己的侍女弗朗可荷，自己静静地躺在床上。第二天早上，人们发现她已经平静地离开了人世。

　　于是，优理和阿拜勒一起成长。公爵夫人如实地遵守着自己的诺言，成为了两个孩子的母亲。当他们渐渐长大后，她就带着他们在她的领地内旅行，教导他们要了解人民，同情他们，帮助他们。

　　在一次旅行中，当他们穿过开满鲜花的草原，优理看见远处的山脚下有一大片闪闪发亮的开阔地。

　　“教母，那是什么?”他挥着手问道，“我想那是巨人的盾牌。”

　　“不，是一个和月亮一样大的银盘!”骑在马上的阿拜勒回过头说道。

　　“那既不是银盘，也不是巨人的盾牌。”公爵夫人回答道，“而是一片美丽的湖。尽管它很美丽，但是如果走近它，就会很危险，因为在它的深处住着一些女水妖，她们会把路过的人引诱过去害死他们。”

　　孩子们此后没有再听见关于这个湖的更多的事情，但是他们记住了它。在他们回到城堡后的一天早晨，阿拜勒走向优理。

　　“城堡的门开着，”她低声说，“我们上去吧，可能会发现一些仙女呢。”

　　但是他们没有发现任何仙女。当他们爬到城堡的顶部时，那个湖看起来比以前更蓝更迷人了。阿拜勒目不转睛地看着它说道：“你知道吗?我打算去那里!”

　　“不准去，”优理叫道，“你不是已经听母亲讲过了吗?况且，它那么远，我们怎样才能到达那儿呢?”

　　“你应该知道的，”阿拜勒轻蔑地回答道，“要是你还来问我，做个男人有什么用?学那么多东西又有什么用?没关系，这世界上男人多的是，我会找到别人来告诉我的。”

　　优理听到这些，羞愧得脸色都变了，阿拜勒以前从没这样说过话。尽管她比自己小两岁，但是她说这话的时候似乎突然变得比自己大了很多。她站在那儿，用嘲笑的眼神看着他。被一个女孩比下去，优理感到十分气愤，于是抓起她的手大胆地说道：“很好，我们俩一起到那个湖去。”

　　第二天的下午，当公爵夫人和她的侍女们正在绣挂毯时，孩子们像往常一样到花园里去玩。当他们发现旁边没有其他人时，优理转向阿拜勒，伸出他的手，说道：“走!”

　　“走到哪里去?”阿拜勒睁大眼睛问道。

　　“当然是到那个湖边去。”男孩回答道。

　　阿拜勒不出声。作为一个小孩子，某天不听话溜出去是一回事，而真的要离开花园，悄悄地去一个很远的地方则又是另外一回事了。她说：“穿着缎布鞋子去?男孩们真是愚蠢!”

　　“是不是愚蠢我不管，反正我是打算去那个湖边了，你也要和我一起去!”优理说道，他还没有忘记也没有原谅昨天她看他的那种眼神。他又说道：“如果你害怕，我就自己去了。”

　　阿拜勒再也无法忍受了，她哭了起来，抱住优理的脖子，发誓无论他去哪儿她都要跟去。他们又重归于好，接着便一起出发了。

　　这一天天气很热，人们都待在室内，等到太阳快落山，他们才会出来工作或娱乐，所以这两个孩子穿过街道时没有被人发现。他们走过一座小桥，到了河的另一边，路边是一片开满鲜花的'草原，公爵夫人曾经和他们骑马来过这里。不久阿拜勒就感觉很渴，但是太阳已经晒干了所有的水，没有剩下一滴。他们继续往前走着，很幸运地发现了一棵硕果累累的樱桃树。于是他们好好地吃了一番，并休息了一会儿。他们确信已经有足够的体力在几分钟后到达那个湖了。

　　但是不一会儿，阿拜勒开始一瘸一拐起来，说她的脚疼。优理就松开她的鞋带，看看究竟是怎么回事，原来里面有一粒小石子，拿出它，很容易地解决了问题。他们沿着小路蹦蹦跳跳，一边唱歌，一边聊天。突然阿拜勒又停下了，这一回是她的鞋子掉下来了，她回头去捡。这时她看见了他们的城堡，看起来已经离他们很远了，她的心沉了下去，急得掉下了眼泪。