从前,德国有一位很有才华的年轻诗人,写了很多写景抒情的诗篇。可是他却很苦恼,因为人们都不喜欢读他的诗。这到底是怎么回事呢?难道是自己的诗写得不好吗?不,这不可能!年轻的诗人向来不怀疑自己在这方面的才能。于是,他去向父亲的朋友――一位老钟表匠请教。
老钟表匠听后一句话也没说,把他领到一间小屋里,里面陈列着各式各样的名贵钟表。这些钟表,诗人从来没有见过,有的外形像飞禽走兽,有的会发出鸟叫声,有的能奏出美妙的音乐……
老人从柜子里拿出一个小盒,把它打开,取出了一块样式特别精美的金亮怀表。更奇异的是,这块怀表能清楚地显示出星象的运行、大海的潮汛,还能准确地标明月份和日期。这简直是一块“魔表”,世上到哪儿去找呀!诗人爱不释手。他很想买下这个“宝贝”,就开口问表的价钱。老人微笑了一下,只要求用这“宝贝”换下青年手上的.那块普普通通的表。
诗人对这块表真是珍爱至极,吃饭、走路、睡觉都戴着它。可是,过了一段时间之后,他渐渐对这块表不满意起来。最后,竟跑到老钟表匠那儿要求换回自己原来的那块普通的手表。老钟表匠故作惊讶,问他为何对这样珍异的怀表感到不满意。
诗人遗憾地说:“它不会指示时间,我戴着它不知道时间,要它还有什么用处呢?有谁会来问我大海的潮汛和星象的运行呢?”
老钟表匠微微一笑,把表往桌上一放,拿起了这位诗人的诗集,意味深长地说:“年轻的朋友,让我们努力做好自己能做的事吧。”
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