从前有一位国王，他只有一个儿子，当小伙子长到十八岁时，国王亲自率领大军征战邻国。他吩咐儿子在他离位期间代行他的职权，但是儿子必须等他回来以后，才能结婚。

　　时间流逝，王子统治了国家，他根本就没有想过要结婚。

　　二十五岁生日时，他开始想到如果有一位妻子的话，那该多好啊。他越想越多，后来竟有点迫切了。然而，他还记得父亲的话，等了很长一段时间。一直等到国王参加战争后的第十年，王子再也按捺不住，叫来朝臣，带着一大帮随从去寻觅新娘。他不知道走哪条路，漫游了二十天。突然，他发现自己走进了父亲的军营。

　　国王见到儿子很高兴，问了儿子许多问题，也回答了儿子提出的许多问题。

　　当他听到王子不是在家静静地等他回家，而是出来寻觅新娘时，他非常生气，说：

　　“随便你到哪里去，我不会再让人跟随你了。”

　　只有一个忠诚的仆人留在王子身边，不愿离开他。他们一路翻山越岭，来到一个叫金子镇的地方。金子镇的国王有一个可爱的女儿，王子很快就听说她长得很漂亮，于是马不停蹄地去见她。

　　由于王子特别英俊，风度翩翩，因此受到非常友好的接待。王子立即就向女孩求婚，她的父母十分高兴地把女儿交给了他，于是立即举行了婚礼。喜宴和庆祝会延续了整整一个月。月底的时候，他们出发回家了。但是由于旅途漫长，他们在一家旅店里过了第一个晚上。屋子里所有的人都入睡了，只有那个忠实的仆人守候着。将近半夜时分，他听到三只乌鸦飞到房顶上在说话。

　　“今晚到这里的那对夫妻真漂亮。只可惜，他们很快就要送命了。”

　　“是啊，”第二只乌鸦说，“明天中午在过金溪桥时，大桥要垮塌。听着!不管谁偷听了或把我的话说出去，他从脚到膝盖都会变成石头的。”

　　乌鸦不再说话，然后就飞走了。接着又飞来三只鸽子。

　　“即使王子和公主安然无恙地走过大桥，他们也会受到死亡威胁，”鸽子们说，“国王打算派一辆漆得崭新的四轮马车来接他们，但是他们坐上车后，就会刮起一阵狂风，把马车卷到云端，然后迅速地掉到地上，把他们摔死。不管什么人听到我们的谈话而且传出去，他的腰部以下就会变成石头。”

　　鸽子飞走了，三只老鹰飞来落在它们的位置上，这是它们的谈话：

　　“如果这对年轻夫妇设法逃过了过大桥和坐四轮马车的危险，国王要送他们每人一件绣着金边的华丽长袍，他们一穿上长袍立刻就会被烧死。无论谁听到这些话再把这些话传出去，他从头到脚都要变成石头的。”

　　第二天早上，一行人很早就起床吃了早饭，他们互相都讲了昨晚上做的梦。最后仆人说：“仁慈的王子，我梦到如果殿下同意我的所有请求，我们就会安然无恙地回到家;如果您不同意，我们肯定就要丢命了。我的梦从不欺骗我，所以我请求您在以后的行程中听从我的建议。”

　　“不要对梦大惊小怪的，”王子说，“梦只不过是过眼云烟。当然，为了不让你着急，我答应照你说的办。”

　　就这样，他们又上路了。

　　中午时分，他们到了金溪河。走到桥边时，仆人说：“王子，我们把马车留在这里，多走一小段路吧。镇子离这里并不远，我们在镇上很容易再找到一辆马车，这辆车的轮子是坏的，支撑不了多久。”

　　王子仔细地打量了马车，并不觉得它像仆人说的那样不安全。不过他既然答应了仆人听他安排，就照办了。

　　他们下了车，把行李放在马背上，王子和新娘步行走过大桥。但仆人却说他要骑着马走过溪流，这样好饮马，顺便给它们洗个澡。

　　他们安然无恙地到达了对岸，在不远的镇上买了一辆新马车，然后又开始跋涉。他们没有走多远，便遇见国王派来的信使，他对王子说：“陛下把这辆漂亮的马车送给殿下，这样你们可以体面地回到自己的国家，与民同乐。”

　　王子高兴得说不出话来。可是那仆人说：“殿下，让我先检查马车，如果我觉得一切都正常了，你们才能坐进去，否则我们最好就留在自己的车里。”

　　王子没有反对，仆人对马车仔细打量后，说：“这车看着漂亮，实际上糟透了。”说着话，他把马车砸得粉碎，他们乘坐着自己买的那辆马车继续赶路。

　　最后他们来到国境线，另外一个信使在这里等他们。信使说国王给王子和他的新娘送来了两件华丽的长袍，恳求他们穿上再进入自己的国家。仆人恳求王子不要穿长袍，并说服他把长袍毁了继续赶路。

　　老国王发现自己的诡计失败了，气得暴跳如雷：他的儿子还活着，而且已经结婚了，依照本国的法律，他现在就得把王位让给儿子。他急于知道王子是怎么死里逃生的：“亲爱的儿子，我的确很高兴看到你平安地回来，但是，我不明白你为什么不喜欢我送的漂亮马车和华丽的长袍，你为什么要毁了它们。”

　　“陛下，”王子说，“这些东西被毁坏了，我自己也相当恼火，但是我的仆人要求在行程中一切听他安排，我答应了。他说除非我照他说的做，否则我们就不可能安全地回到家。”

　　老国王勃然大怒，他召开政务会议，判处了仆人的死刑。

　　绞刑架安放在王宫前的广场上。仆人被带到刑场，宣读完执行死刑的命令，绞索套在他的脖子上。这时他请求允许他最后说几句话。“在回家的路上，”他说，“我们在一家小旅馆过了第一个夜晚，我没有入睡，整个晚上都在守夜。”接着他讲了乌鸦说的话，说话时他的双膝以下变成石头了。王子叫他不要再说了，因为他已证明了自己的清白。但是仆人没有听从劝告，等到故事讲完时，他从头到脚都变成了石头。

　　噢!失去了忠诚的仆人，王子是多么悲伤啊!他最痛苦的是仆人竟是因为忠诚于他而死，于是他决定去周游世界，寻找让仆人复活的办法。

　　宫廷里有一位老婆婆，她是王子的保姆，王子把自己所有的计划告诉了她，把他的妻子，也就是那位公主，交给老人照顾。“孩子，你前面有很长的路要走，”