他们站在一棵树下，互相用一只胳膊搂着对方的脖子。爱丽丝一下子就搞清楚谁是谁了。因为他们一个的衣领上绣着个“兄”字，另一个衣领上绣着个“弟”字。

　　“我想他们衣领后面一定都绣着“叮当”的字样。”她对自己说。

　　他们那么安静地站着，使得她几乎忘了他们是活人了。当她正要转到后面去看看他们衣领上是不是有“叮当”的字样时，那个有着“兄”字的小胖子突然说话了，把她吓了一跳。

　　“如果你以为我们是蜡做的人像，那你就应该先付钱，”他说，“你知道，蜡像不是做来给人白看的。嘿！不是的！”

　　“反过来说，”那个有着“弟”字的小胖子说，“如果你认为我们是活的，你就应该说话。”

　　“啊，我很抱歉，”这是爱丽丝眼下能说出来的唯一的一句话了。因为她脑海里响彻了那首古老的儿歌，好像钟在那里嘀答、嘀答似的，她忍不住唱出了声来：“叮当弟和叮当兄，说着说着打开了架。为的是叮当兄的新拨浪鼓被叮当弟弄坏啦！”

　　一只毛色赛过沥青的乌鸦，从天飞下，这两位英雄吓得，完全忘掉了打架。

　　“我知道你在想什么，”叮当兄说，“但是那不是真的，嘿，不是的。”

　　“正相反，”叮当弟接着说，“如果那是真的，那就可能是真的；如果那曾经是真的，它就是真的过；但是既然现在它不是真的，那么现在它就是假的。这是逻辑。”

　　“我想知道怎样走出树林去，”爱丽丝很有礼貌地说，“现在天已经很黑了。你们能告诉我吗？劳驾啦。”

　　但是这两个小胖子只是微笑地互相对视着，禁不住地嘻嘻笑……

　　看起来，他们那么像一对小学生，爱丽丝忍不住像老师那样指着叮当兄说，“你先说。”

　　“噶，不，”叮当兄简短地叫道，然后叭嗒一声今巴嘴闭紧了。

　　“那么你来说，”爱丽丝又指着叮当弟说。她知道他一定会嚷一句“正相反。”

　　果然，他那么嚷开了。

　　“你开始就错了！”叮当兄说，“访问人家时，应该先问‘你好吗？’并且握手的！”

　　说到这里，这两兄弟互相搂抱了一下，然后，他们把空着的手伸出来，准备握手。

　　爱丽丝不知道该同谁先握手才好，怕另一个会不高兴。后来她想出了一个最好的办法，同时握住他们两人的手，接着，他们就转着圈跳起舞来了。爱丽丝后来回忆起来说，这在当时看起来好像挺自然的，而且她听到音乐时也不感到惊奇。那音乐好像是从他们头顶上的树间发出来的，是树枝擦着树枝发出声来的，就像琴弓和提琴那样磨擦。

　　“那可真有趣呀（爱丽丝后来给她姐姐讲这个故事时这样说），我发觉自己正在唱‘我们围着桑树丛跳舞’。我不知道自己是怎样开起头来的，我觉得好像自己已经唱了？很久很久啦。”

　　另外两个跳舞的人都很胖，很快就喘不过气来了。“一支舞跳四圈足够了。”叮当兄喘着说。于是他们立刻就停下来，像开始时一样的突然，而音乐也就同时停止了。

　　然后，他们放开爱丽丝的手，有那么一两分钟就这样站着盯着她，爱丽丝觉得怪尴尬的，她不知道该怎样同刚才一起跳舞的人开口。“现在再问‘你好吗’已经不合适了，”她对自己说，“我们已经在一块呆了好久了。”

　　“你们不累吧？”最后她这样说。

　　“啊，不。谢谢你的关心。”叮当兄说。

　　“非常感激，”叮当弟说，“你喜欢诗吗？”

　　“喜欢，有的诗……写得……很好，”爱丽丝迟疑地说，“你可以告诉我怎么走出树林去吗？”

　　“我该给她背哪一首呢？”叮当弟的大眼睛严肃地瞧着叮当兄问，一点也不理会爱丽丝的问题。

　　“《海象和木匠》是最长的一首了。”叮当兄回答说。并亲热地把弟弟搂抱了一下。

　　叮当弟马上开始了：“太阳照耀着……”

　　这时，爱丽丝大胆打断了他，尽量有礼貌地说：“要是它很长，能不能请你先告诉我该怎么走……”

　　叮当弟只是温和地微笑着，接着又开始背了，“太阳照耀着海洋，发出了它的全部光芒。它照耀得这样好，粼粼碧波荡漾。

　　说来真奇怪，这又正是夜半时光。

　　“月亮生气地绷着脸儿，她认为这事儿太阳不该管，他已经照了一个白天，不该在晚上来捣乱。

　　她说：‘他太无礼啦，这时候还来闹着玩。’“大海潮得不能再湿潮，沙滩干得不能再干燥。天上没有一朵云彩，因此你一点云彩也见不到。

　　没有鸟飞过你的头顶，因此天上根本没有鸟。

　　“海象和木匠，手拉手地走在海边。他们看见那么多沙子，不由得泪流满面。

　　他们说：“能把它们扫掉，那可真妙！”

　　海象说：“七个侍女拿七个扫把，扫上半年的时光，你想想看，她们能不能把沙子扫光？”

　　。“我怀疑”木匠回答说，一滴热泪流出他的眼眶。

　　海象恳求地说：“哎，牡蛎们，同我们一起散步走！让咱们沿着海滩，快乐地谈谈、走走，我们两人只有四只手，只能拉着你们四个走。”

　　老牡蛎看着他，一言不发；摇摇沉重的头，默默地把眼眨巴，它想说：“牡蛎不能离开这个家。”

　　四只小牡蛎急忙赶来，一心想接受款待。它们穿着漂漂亮亮的鞋，衣裳崭新，脸蛋洁白。说来可真怪，个个没脚，有鞋穿不来。另外四只跟在它们后头，接着又来了一双。哩哩啦啦，越来越多，最后来了一大帮。它们跳过泛起白沫的海浪，一齐来到了海岸上。

　　海象和木匠，一口气走了一英里多。后来他们就在低低的岩石上坐。小牡蛎站在他们面前，等候着排成一路。

　　“到时候了”，海象说，咱们来东拉西扯。谈谈密封蜡、靴子和船舶；还有皇帝和白菜。谈谈海水为什么滚热，谈谈小猪有没有翅膀。

　　牡蛎们叫道：“稍等一会儿，等一会儿再把谈话继续，我们全都很胖，有的已经累得喘不过气！”