中国古典诗歌的意境美有着独特的艺术魅力，给人一种“状难写之景如在目前，含不尽之意见于言外”的回味，常使人沉醉其中而不觉，从而获得极浓极烈的审美享受。

　　中国的古典诗词，以它那博大精深的思想内容、杰出的艺术手法、丰富多彩的想象，在世界文化长河中熠熠生辉，显示出它独特的艺术魅力，尤其是勾勒出的深邃、优美的意境，耐人寻味，引人遐思。

　　《老子》“大音希声，大象无形”，《庄子》“天地有大美不言”等艺术思想，其追求弦外之音、象外之意的美学特征，已与今之“意境”内涵相近。意境一语最早出自托名王昌龄所撰《诗格》。王昌龄提出诗有物境、情境、意境三境，意境意味着“亦张之于意而思之于心，则得其真矣”，指的是艺术形象所表现的内心感受、体会和认识，重在“得意”，即“得其真”。自此以后，无论是司空图《二十四诗品》的“超以象外，得其环中”、“不著一字，尽得风流”的言外之意和象外旨趣的索求，还是严羽《沧浪诗话》中关于诗当“羚羊挂角，无迹可求”，如“空中之音，相中之色，水中之月，镜中之象，言有尽而意无穷”的妙悟说，都致力于发展意境淡泊高远以求神韵的美学特征。王国维“何以谓之意境”?曰：“写情则沁人脾，写景则在人耳目，述事则如其口出。”这是把意境说运用于包括小说戏曲在内的各类体裁的文学创作，以真情真事、师法自然为其宗旨。若加上王夫之的“意犹帅也”，用立意来加以统治，可谓是中国古代美学中较为完整的意境之说。由此看来，“意境”是中国古代美学和文学理论的一个重要范畴，也是衡量中国古代文学特别是古典诗歌的一个重要标准。所谓“意”，是诗人的思想感情，又是读者在理解、认识现实生活基础上形成的典型感受，是“情化的理”，又是“蕴理的情”。所谓“境”，是诗中所描写的具体景物，即鲜明的生活图画，是从大量的现实生活中提炼出来的、富有特性的艺术形象。意境是指个人的主观情意和作品反映的客观物境相互交融而形成的艺术境界，意境美是我国古典诗词创作者追求的最高艺术标准，经作者们的精雕细琢，呈现出风格迥异的形态。

　　人们在阅读和品味古典诗词时，常常会超脱于言语意象之外，有“得象忘言，得意忘象”并由之进入一种溟漠恍惚的境界之感：有的像崇山峻崖，横绝太空;有的像大河横前，波涛汹涌;有的像迅雷疾电，走云连风;有的像大风卷水，林木衰摧;有的像壮士拂剑，浩然弥哀;有的像倒酒既尽，仗藜行歌;有的像行吟泽畔，饮恨吞声。这些非常丰富的形象常给人以美感。那么，中国古典诗词意境美的形态究竟有哪些呢?笔者以为，可划分为两个方面八种形态。

　　一 阳刚雄浑类

　　一般说来，这种美感或是激扬振奋，或是奔放热情，或是深沉坚实，或是苍劲雄浑。它大体划分为四种形态：第一种意境叫“雄奇壮阔”;第二种叫“豁达开朗”;第三种叫“悲壮苍劲”;第四种叫“沉郁顿挫”。

　　“雄奇壮阔”。这种意境的诗词往往在写景的时候，雄奇壮美，气势雄浑，抒情则奔腾震荡，磅礴千钧，语言方面它往往是渲染夸张，惊心破胆。“乱石穿空，惊涛拍岸，卷起千堆雪。江山如画，一时多少豪杰!”(苏轼《念奴娇・赤壁怀古》)词起笔，紧连三句，指点江山，寻视古今，把雄奇壮丽的自然景色和叱咤风云的英雄人物联系起来，笔力雄健，塑造了一种气势奔放、雄浑宏大的意境：大江巨流，惊心动魄，英雄豪杰建功立业，简直使读者看到长江波涛滚动、浩荡奔涌的画面。整首词，词人借对那奇伟壮丽的风景、杰出人物的英雄气概和丰功伟绩的勾勒表达了自己不畏政治困厄和道路险阻的人生态度，成为豪放词的典范。岳飞的《满江红》：怒发冲冠，凭栏处，潇潇雨歇。抬望眼，仰天长啸，壮怀激烈。三十功名尘与土，八千里路云和月。莫等闲，白了少年头，空悲切。靖康耻，犹未雪;臣子恨，何时灭?驾长车，踏破贺兰山缺。壮志饥餐胡虏肉，笑谈渴饮匈奴血。待从头，收拾旧山河，朝天阙。我们可以设想这样一幅画面：在一个雨后初晴的傍晚，独自凭栏，北望中原大好河山，已被金国统治者践踏，人民处在水深火热之中。作者心中的激愤之情，不可压抑的亡国恨，收复祖国河山的壮志与信心，都像火山一样喷发而出。我们的脑海中会浮现出岳飞持枪跃马、率领岳家军奋勇杀敌的勃勃英姿。通篇气势磅礴，音调激越，意气豪迈，词里句中无不透出雄壮之气，抒发着作者忧国报国的壮志情怀。

　　“豁达开朗”。这种意境写景往往是脱尘超俗，虚实相生，抒情的时候往往是旷达开朗，舒缓绵长，在语言方面一般就是健朗明快，奇谲俊逸。苏轼的《水调歌头・明月几时有》：明月几时有?把酒问青天。不知天上宫阙，今夕是何年?我欲乘风归去，又恐琼楼玉宇，高处不胜寒。起舞弄清影，何似在人间。转朱阁，低绮户，照无眠。不应有恨，何事长向别时圆?人有悲欢离合，月有阴晴圆缺，此事古难全。但愿人长久，千里共婵娟。作者借奇特的想象，展开与明月的对话，在对话中探讨着人生的意义，既有理性，又有情趣，心态乐观而旷达。作品以对明月的向往之情，对人间的眷恋之意，以及那浪漫的色彩、潇洒的风格和行云流水般的语言，传达着一种超尘脱俗、奔放豁达的意境。

　　“悲壮苍劲”。这种意境美一般的特征是：在写景色方面，往往是苍茫阔远，峭拔萧疏，抒情方面往往是豪纵雄健，慷慨悲凉，在语言方面往往是古朴遒劲，刚正惨烈。辛弃疾《破阵子・为陈同甫赋壮词以寄之》：醉里挑灯看剑，梦回吹角连营，八百里分麾下炙，五十弦翻塞外声，沙场秋点兵。马作的卢飞快，弓如霹雳弦惊。了却军王天下事，赢得生前身后名。可怜白发生。这首“壮词”，作者将自己的爱国之心、忠君之念及壮志难酬的悲愤写得气势恢弘，酣畅淋漓。词的上阕给我们勾勒了一幅盛大、壮观的沙场秋点兵的意境，表达了作者建功立业的期许。下阕描写战争的激烈程度，我们仿佛看到了将军弯弓跃马、叱咤沙场的画面。词的前面写得慷慨激昂，最后一句“可怜白发生”词境急剧变化，使全词笼上了浓郁的悲愤色彩，表达出理想与现实的巨大反差，悲壮激愤。全词基调雄壮高昂，结句悲凉低沉，具有极强的感染力。

　　“沉郁顿挫”。这种意境的一般特点是，内容上深蓄积厚，感情深沉，曲回郁结;语言上往往不事雕琢，绝少夸张，长于以情事动人。杜甫的《登高》：风急天高猿啸哀，渚清沙白鸟飞回。无边落木萧萧下，不尽长江滚滚来。万里悲秋常作客，百年多病独登台。艰难苦恨繁霜鬓，潦倒新停浊酒杯。在这首七律里，我们仿佛可以看到一位老诗人在极端困窘的情况下独自登上夔州白帝城外高台的情景，那萧瑟的秋江景色，引发了他身世飘零的感慨，渗入了他孤老愁痛的悲哀。前四句写登高见闻――写景，后四句抒情。诗中苍凉悲壮的气氛，作者困苦的遭遇和抑郁的感情，烘托出一种沉着凝重、含蓄雄浑的意境。因此，这首诗成为古今七言律诗第一的旷世之作。