引导语：《观沧海》是这年九月曹操北征乌桓胜利班师途中登临碣石山时所作。诗的字里行间都流露出这位枭雄的野心。

　　余秋雨在他的《中国文脉》中有过这样的句子：曹操的军事权谋形象在中国民间早就凝固，却缺少他在文学中的身份。然而，当大家知道，那些早已成为中国熟语的诗句居然都出自他的手笔，常常会大吃一惊。哪些熟语?例如：“老骥伏枥，志在千里”;“烈士暮年，壮心不已”;“对酒当歌，人生几何”;“何以解忧，唯有杜康”;“青青子衿，悠悠我心”;“月明星稀，乌鹊南飞”;“山不厌高，海不厌深”;“东临碣石，以观沧海”;“秋风萧瑟，洪波涌起”;“日月之行，若出其中，星汉灿烂，若出其里”……还有那些描写乱世景象的著名诗句：“白骨露于野，千里无鸡鸣，生民百遗一，念之断人肠”……

　　在漫长的历史上，还有哪几个文学家，能让自己的文句变成千年通用?可能举得出三四个，不多，而且渗入程度似乎也不如他广泛。是啊，正是曹操的《观沧海》，让千古神岳碣石山更加闪烁古今了。

　东临碣石,以观沧海。水何澹澹,山岛竦峙。树木丛生,百草丰茂。秋风萧瑟,洪波涌起。日月之行,若出其中;星汉灿烂,若出其里。幸甚至哉,歌以咏志。

　　初通历史的人都了解，曹操(155～220)，字孟德，小名阿瞒，东汉沛国谯(今安徽省毫(bó)县)人。汉献帝时官至丞相，后被封为魏王。死后其子曹丕称帝，追尊他为魏武帝。曹操是汉末的政治家、军事家，也是重要文学家，诗人。在文学上的主要成就是诗和散文。他的诗继承汉代乐府民歌反映现实的优良传统，有的写时事，有的写自己的政治理想和远大抱负，风格悲凉慷慨。散文写得质朴简约，从内容到形式都不受传统的束缚，豪迈雄健，体现了“建安风骨”的基本特征。曹操的两个儿子曹丕和曹植在文学上更是不得了，文学史家习惯称他们为“曹氏父子”或“三曹”。他们周围团结了一批文学家，形成所谓的邺下文学集团。而曹氏父子则以其倡导和创作，对建安文学的发展和建安风骨的形成起了重大的推动作用。曹操原有文集三十卷，已散佚。现存乐府诗二十余首，散文四十余篇。

　　东汉末年,正当军阀逐鹿中原之时,居住在辽西一带的乌桓强大起来,他们南下攻城略地,成为河北一带的严重边患。建安十年(205),曹操摧毁了袁绍在河北的统治根基,袁绍呕血而死,其子袁谭、袁尚逃到乌桓,勾结乌桓贵族多次入塞为害。当时,曹操处于南北夹逼的不利境地:南有盘踞荆襄的刘表、刘备,北有袁氏兄弟和乌桓。为了摆脱被动局面,曹操采用谋士郭嘉的意见,于建安十二年夏率师北征,五月至无终,秋七月遇大水,傍海大道不通,后接受田畴建议,断然改道,经徐无山,出卢龙塞,直指柳城,一战告捷。九月,胜利回师,途经碣石。

　　关于曹操东临碣石,过去多以为是北征乌桓去时的事,其实,这种看法与史实不符,不可置信。我们用《三国志》《武帝纪》和《田畴传》的记载来核对,曹操当时是在北征乌桓的归途中登上碣石的,因为去时逢大水,傍海大道不通,他只好改道走徐无山那条小路前往辽西。“九月,公引自柳城还, 十一有至易水”,他应在这年(207)九月或十月初“临碣石”、“观沧海”的。

　　应该说，曹操当时写的是一组诗，其中有《冬十月》《土不同》《观沧海》和《龟虽寿》，诗中描写沿途一带的风土景物,抒发个人的雄心壮志,反映了诗人踌躇满志、叱咤风云的英雄气概。《观沧海》是乐府《步出夏门行》中的其中一首。

　　这一组诗都是在曹操北征乌桓得胜回来的得意之作。他在《步出夏门行▪冬十月》中写道：

　　孟冬十月，北风徘徊，天气肃清，繁霜霏霏。鵾鸡晨鸣，鸿雁南飞，鸷鸟潜藏，熊罴窟栖。钱镈停置，农收积场。逆旅整设，以通贾商。幸甚至哉!歌以咏志。

　　初冬十月，北风呼呼地吹着，气氛肃杀，天气寒冷，寒霜又厚又密。鹍鸡鸟在清晨鸣叫着，大雁向南方远去，猛禽也都藏身匿迹起来，就连熊也都入洞安眠了。农民放下了农具不再劳作，收获的庄稼堆满了谷场，旅店正在整理布置，以供来往的客商住宿。我能到这里是多么的幸运啊，高诵诗歌来表达自己的这种感情。

　　这首诗写于初冬十月。前八句写初冬的气候和景物。“鹍鸡”，鸟名，形状象鹤，羽毛黄白色。北风刮个不停，严霜又厚又密，鹍鸡晨鸣，大雁南飞，猛禽藏身匿迹，熊罴入洞安眠，肃杀严寒中透出一派平和安宁。中四句写人事。钱、镈，两种农具名，这里泛指农具。“逆旅”，客店。农具已经闲置起来，收获的庄稼堆满谷场，旅店正在整理布置，以供来往的客商住宿，这是一幅多么美妙的图景!诗篇反映了战后在局部地区人民过上的安居乐业的生活，及诗人要求国家统一、政治安定和经济繁荣的理想。朱乾说：“《冬十月》，叙其征途所经，天时物候，又自秋经冬。虽当军行，而不忘民事也。”