沧海

　　“沧海”一词，可泛指大海，因为海水苍色，一望无际，故称。如葛洪《抱朴子·穷达》：“井蛙之不知苍海”。苍海：即沧海，大海。

　　“沧海”又作东海的别称。本诗“东临碣石，以观沧海”，“沧海”指东海。《初学记》六解释道：“按东海之别有澥(xiè)，故东海共称渤海，又通谓之沧海。这里说的东海泛指我国东部海域，与今天特指浙江以东的海域“东海”不同。

　　澹澹

　　“澹澹”的本义是水波动的样子。本诗“水何澹澹”即用此义。还可以形容心神恬静的样子。如刘向《九叹·愍命》“情澹澹其若渊”。又可形容广漠。如杜牧《登乐游原》“长空澹澹孤鸟没，万古销沉向此中”。(澹澹：形容天空辽阔广漠。)

　　萧瑟

　　“萧瑟”，是联绵字，用作形容秋风的声音，出自宋玉《九辩》“萧瑟兮草木摇落而变衰”。本诗“秋风萧瑟”用本义。又写作“萧飒”。

　　“萧瑟”又可用来形容寂寞凄凉。如杜甫《咏怀古迹》之一：“庾信平生最萧瑟，暮年诗赋动江关。”

　　灿烂

　　“灿烂”是叠韵联绵字，光彩耀眼的意思，也可以用来形容辞藻华美。本诗“星汉灿烂”，灿烂，光彩耀眼。张衡《思玄赋》“文章奂以灿烂兮”，灿烂：辞藻华美。又写作“粲烂”。

观沧海

曹操

　　东临碣石，以观沧海。

　　水何澹澹，山岛耸峙。

　　树木丛生，百草丰茂。

　　秋风萧瑟，洪波涌起。

　　日月之行，若出其中。

　　星汉灿烂，若出其里。

　　幸甚至哉，歌以咏志。