迟子建的小说具有浓厚的儒家精神，小说人物身上体现出的仁爱精神、智慧以及重义轻利的人生态度，都是儒家精神的集中表现。

　　儒家思想是中国传统文化最重要的流脉，它的人生价值观念对中国人产生了深刻而广泛的影响，作为一个中国人，必然会受到这种传统文化价值观念的影响，“儒家精神几千年来已成为一种集体无意识，沉淀在了中国人的民族性格里，从而成为我们的处世标准，看事态度”。在迟子建的小说中，我们也能明显地看到儒家精神的印记，其小说人物身上体现出的仁爱精神、智慧以及重义轻利的人生态度，都是儒家精神的集中表现。

　　一 广博的仁爱精神

　　儒家思想的核心是“仁”，孔子所谓“仁者人也”，“夫仁者，己欲立而立人，己欲达而达人”，“克己复礼为仁”，孟子也说“仁者爱人”，“仁，人心也”，在这里，“仁”的主要意思是“爱人”，是对他人的同情和关怀，也就是强调人与人之间的关爱，它是人的内在情感的表现，是人天生就有的善端，是在他人遭遇困难危险时而给予关爱和帮助的自然情感的流露。在儒家思想中，“仁”是做人的根本，是引导人心趋善的核心。在迟子建小说的人物身上，同样也所放射着“仁爱”的光辉，对于人性，迟子建给予了较多善的成分，她认为“善是一种生活状态，我的小说就是展示这么一种状态”。在她的小说中，这种“仁爱”精神有多方面的表现，小说《盲人报摊》、《雾月牛栏》表现的是亲人之间的关爱;《鸭如花》表现的是萍水相逢的人之间的互爱互助;《白雪的墓园》、《日落碗窑》表现的是邻里之间的关怀与帮助;小说《逝川》、《鸭如花》、《秧歌》则表现了人们对自然界万物生灵的爱。小说《盲人报摊》中，主人公吴自民夫妇是一对情深意厚的盲人夫妻，每天上午，他们都手牵手到街口卖报纸，对于他们来说，生活的艰辛可想而知。虽然眼睛看不见，但他们内心却充满了光明和关爱，他们生活在幸福之中，因为“全院只有我们是不吵嘴的夫妻，因为我们相互看不见，在我心目中，你是世界上最美最好的女人”，正是依靠彼此的体贴和扶持，依靠爱的纽带，盲人夫妻才度过生活的道道难关。小说《雾月牛栏》中，继父因无意中的失手把儿子宝坠打成了弱智，对于自己的过失，他后悔莫及，几年来一直心怀深痛的愧疚感，想方设法寻求机会弥补自己的过失，当他请求宝坠回屋居住而被宝坠断然拒绝后，他在宝坠愿意居住的牛栏盘了炕，打扫得非常整洁干净，而且每天晚上都来照看宝坠，并花掉家里所有的积蓄为宝坠看病，因为终日为宝坠的病情忧心，最后继父因积郁成疾而含恨致死，仁厚善良的继父为自己的失手付出了生命的代价，他生命中“仁”性的力量伴着他在负罪中走向死亡。“老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼”，亲情不能代表全部，当人只懂得关爱自己的亲人而不知道关爱其他人的时候，亲情就变成了一种具有狭隘性的情感，所以在迟子建的小说中，普通人之间也充满了浓浓的暖意。小说《鸭如花》中的徐五婆，每天与自己喂养的鸭子为伴，就是这样一个孤苦伶仃的老人，内心却充满了关爱与仁慈，对待那个害死了父亲的逃犯，她开始也是充满戒备与恐惧的，但当她得知逃犯越狱的目的是为了到父亲的坟前表达内心的忏悔，并非逃避法律的惩罚时，她对逃犯动了恻隐之心，像母亲一样关怀帮助他，不仅让他吃住宿在自己家中，而且帮助他完成了到父亲坟前忏悔的愿望，在逃犯投案自首并受到正义的惩罚后，徐五婆还为他收尸安葬。小说中，徐五婆是一个普通的人，但她的行为，却体现了人性中“仁爱”的强大力量。“恻隐之心，人皆有之”，“恻隐之心，仁也”，徐五婆对逃犯的关爱和帮助，并不是要换回逃犯的报答，因为她知道逃犯是逃脱不了正义的惩罚的，她这样做完全是出于人的恻隐之心，是一种仁爱善良的本能，是内心良知良能的体现。另外，像《日落碗窑》中吴云华对王张罗夫妇的体贴关照，《逆行精灵》中萍水相逢的人们之间的相互帮助，《白雪的墓园》中乡亲们对刚失去父亲的“我”的同情和照顾等，都是仁爱精神的具体体现。在迟子建的小说中，这种仁爱精神不仅表现在人与人之间的感情上，而且还扩张到自然界的所有生灵。小说《逝川》、《鸭如花》、《秧歌》就表现了人们对身边的狗马牛羊、花草虫鱼，甚至是吃人的黑熊都怀有无限的爱意。孟子倡导“亲亲而仁民，仁民而爱物”，迟子建也有相同的观点：“一个好作家对有灵性的万事万物有一种关爱怜悯之情。”所以，在迟子建的笔下，自然界的一切生灵，都是人们“仁爱”关注的对象。小说《逝川》中，人们把捕捞回来的蓝色泪鱼像孩子一样宽慰开导，然后把得到温暖的泪鱼重新放回江中，《鸭如花》中的徐五婆，害怕熏黑菠菜而熄灭了烟，《秧歌》中的洗衣婆，发现落叶和虫子落到身上之后，因为害怕它们孤独，总是要把它们送回原来的居所。对世间万物的关爱与珍重，体现了迟子建小说中人物对生命价值的普遍尊重，也是对儒家“仁爱万物”观念的再现与体认。迟子建的小说，从日常生活的多个方面，多层次体现了儒家的这种“仁爱”精神，并成为她的小说的一种主导性情感。在歌颂这种“仁爱”精神的同时，迟子建的小说也从另外一个层面对“非仁”之举进行了无情的批判。小说《树下》中，七斗的姨夫毫无人性，竟厚颜无耻地占有了幼小的七斗，迟子建在小说中让他死于非命。小说《罗索河瘟疫》中的酒鬼别利，杀人越货，无恶不作，小说中这个不孝之子被绝望的母亲杀死。对不仁不义之人，迟子建对他们进行了无情的解构与批判，同时也从另一个角度体现了她对人间至善的追求与向往。