冰心在1923年初夏，以优异的成绩毕业于燕京大学，获得了金钥匙──“斐托斐”名誉学位的奖赏。并接受了燕京女大的姊妹学校──美国威尔斯利女子大学的奖学金，准备赴美留学。这位茹苦勤勉的学子、探索人生的作家，现在又站在一段生命新航程的起点上了。她说：“为着人生，我曾自愿不住的挥着别泪，作此‘弱游’!……我要从此走上远大的生命的道途!……所以不须伤感，我至爱的母亲!凭着血与泪，我已推开了生命神秘的宫门。因着巨大的代价，我从此要领受人生，享乐人生。”冰心这次长途跋涉，背井离乡，去国“弱游”的目的是想以手执的金钥匙去更深地探掘文学的宝库，开启人生奥秘的宫门。但是，对这位女作家说来，她为这次游学所支付的代价也是巨大的：那就是在她的女性的纤柔敏锐的神经上要负荷不堪沉沉的重担──忍受着使她的灵魂为之颤栗的离别之苦。因此，在当时的冰心的散文和诗歌作品中抒写的离情别绪，为我们留下了描绘别离之苦的最细致真切、凄美情深的篇章。这个融乐和美的家庭，在这段时间里，父母姊弟之间，当面都作出“最自然”的强颜欢笑，个个都这般“自欺自慰，相欺相慰，无数的忍泪吞声……”只在偶然间听到弟弟和小朋友的悄悄对话：“我姊姊走了，我们家里，如同丢了一颗明珠一般!”父亲背后的叹息，母亲强忍的泪光，自己又借话别为名，与友人在外挨延时间，因为入门就感凄切，姊弟之间不敢默坐厮守，有时竟环着大莲花缸奔跑，彼此泼水为戏，以这种与年龄并不相称的狂欢，掩蔽内心的痛苦。总之，离别使这个家庭一切反常。“几个月来，我们原是彼此心下雪亮，只是手软心酸，不敢揭破这一层纸。”但临到离别时，竟反常地装作无事人似的：“我竟微笑了!我说：‘走了!’向空中发言似的，这语声又似是从空中来，入耳使我惊慑，我不看着任一个人，便掀开帘子出去。”“只这般昏昏的匆匆的一别，既不缠绵，又不悲壮，白担了这许多日子的心了!”冰心就是在久久过着这种“言不由衷”的日子境况下离别了家庭。那是1923年8月3日，她乘京浦车南下。直到火车慢慢开行，在车上翻阅《国语文学史》时，看见书页的空白处写着几个大字：“别忘了小小”，是她最小的弟弟冰季的笔迹，这才揭破了那一层薄纸，使她沉沉如死的心感到十分酸楚。