英士独自一人凭在船头阑干上，正在神思飞越的时候。一轮明月，照着 太平洋浩浩无边的水。一片晶莹朗澈，船不住的往前走着，船头的浪花，溅 卷如雪。舱面上还有许多的旅客，三三两两的坐立谈话，或是唱歌。

　　他心中都被快乐和希望充满了，回想八年以前，十七岁的时候，父亲朱 衡从美国来了一封信，叫他跟着自己的一位朋友，来美国预备学习土木工程， 他喜欢得什么似的。他年纪虽小，志气极大，当下也没有一点的犹豫留恋， 便辞了母亲和八岁的小妹妹，乘风破浪的去到新大陆。

　　那时还是宣统三年九月，他正走到太平洋的中央，便听得国内已经起了 革命。朱衡本是革命党中的重要份子，得了党中的命令，便立刻回到中国。 英士绕了半个地球，也没有拜见他的父亲，只由他父亲的朋友，替他安顿清 楚，他便独自在美国留学了七年。

　　年限满了，课程也完毕了，他的才干和思想，本来是很超绝的，他自己 又肯用功，因此毕业的成绩，是全班的第一，师友们都是十分夸羡，他自己 也喜欢的了不得。毕业后不及两个礼拜，便赶紧收拾了，回到祖国。

　　这时他在船上回头看了一看，便坐下，背靠在阑干上，口里微微的唱着 国歌。心想：“中国已经改成民国了，虽然共和的程度还是幼稚，但是从报 纸上看见说袁世凯想做皇帝，失败了一次，宣统复辟，又失败了一次，可见 民气是很有希望的。以我这样的少年，回到少年时代大有作为的中国，正合 了‘英雄造时势，时势造英雄’那两句话。我何幸是一个少年，又何幸生在 少年的中国，亲爱的父母姊妹！亲爱的祖国！我英士离着你们一天一天的近 了。”

　　想到这里，不禁微笑着站了起来，在舱面上走来走去，脑中生了无数的 幻象，头一件事就想到慈爱的父母，虽然那温煦的慈颜，时时涌现目前，但 是现在也许增了老态，他们看见了八年远游的爱子，不知要怎样的得意喜欢！ “娇小的妹妹，当我离家的时候，她送我上船，含泪拉着我的手说了‘再见’， 就伏在母亲怀里哭了，我本来是一点没有留恋的，那时也不禁落了几点的热 泪。船开了以后，还看见她和母亲，站在码头上，扬着手巾，过了几分钟， 她的影儿，才模模糊糊的看不见了。这件事是我常常想起的，今年她已经— —十五——十六了，想是已经长成了一个聪明美丽的女郎，我现在回去了， 不知她还认得我不呢？——还有几个意气相投的同学小友，现在也不知道他 们都建树了什么事业？”

　　他脑中的幻象，顷刻万变，直到明月走到天中，舱面上玩月的旅客，都 散尽了。他也觉得海风锐厉不可少留，才慢慢的下来，回到自己房里，去做 那“祖国庄严”的梦。

　　两个礼拜以后，英士提着两个皮包，一步一步的向着家门走着，淡烟暮 霭里，看见他家墙内几株柳树后的白石楼屋，从绿色的窗帘里，隐隐的透出 灯光，好像有人影在窗前摇漾。他不禁乐极，又有一点心怯！走近门口，按 一按门铃，有一个不相识的仆人，走出来开了门，上下打量了英士一番；要 问又不敢问。英士不禁失笑。这时有一个老妈子从里面走了出来，看见英士， 便走近前来，喜得眉开眼笑道：“这不是大少爷么？”英士认出她是妹妹芳 士的奶娘，也喜欢的了不得；便道：“原来是吴妈，老爷太太都在家么？” 一面便将皮包递与仆人，一同走了进去，吴妈道：“老爷太太都在楼上呢， 盼得眼都花了。”英士笑了一笑，便问道：“芳姑娘呢？”吴妈道：“芳姑 娘还在学堂里，听说她们今天赛网球，所以回来得晚些。”一面说着便上了 楼，朱衡和他的夫人，都站在梯口，英士上前鞠了躬，彼此都喜欢得不知说 什么好。进到屋里，一同坐下，吴妈打上洗脸水，便在一旁看着，夫人道： “英士！你是几时动身的？怎么也不告诉一声儿，芳士还想写信去问。”英 士一面洗脸，一面笑道：“我完了事，立刻就回来，用不着写信。就是写信， 我也是和信同时到的。”朱衡问道：“我那几位朋友都好么？”英士说：“都 好，吴先生和李先生还送我上了船，他们叫我替他们问你们二位老人家好。 他们还说请父亲过年到美国去游历，他们都很想望父亲的风采。”朱衡笑了 一笑。

　　这时吴妈笑着对夫人说：“太太！看英哥去了这几年，比老爷还高了， 真是长的快。”夫人也笑着望着英士。英士笑道：“我和美国的同学比起来， 还不算是很高的！”

　　仆人上来问道：“晚饭的时候到了，等不等芳姑？”吴妈说：“不必等 了，少爷还没有吃饭呢！”说着他们便一齐下楼去，吃过了饭，就在对面客 室里，谈些别后数年来的事情。

　　英士便问父亲道：“现在国内的事情怎么样呢？”朱衡笑了一笑，道： “你看报纸就知道了。”英士又道：“关于铁路的事业，是不是积极进行呢？” 朱衡说：“没有款项，拿什么去进行！现在国库空虚如洗，动不动就是借款。 南北两方，言战的时候，金钱都用在硝烟弹雨里，言和的时候，又全用在应 酬疏通里，花钱如同流水一般，哪里还有功夫去论路政？”英士呆了一呆， 说：“别的事业呢？”朱衡道：“自然也都如此了！”夫人笑对英士说：“你 何必如此着急？有了才学，不怕无事可做，政府里虽然现在是穷得很，总不 至于长久如此的，况且现在工商界上，也有许多可做的事业，不是一定只看 着政府……”英士口里答应着，心中却有一点失望，便又谈到别的事情上去。

　　这时听得外面院子里，有说笑的声音。夫人望了一望窗外，便道：“芳 士回来了！”英士便站起来，要走出去，芳士已经到了客室的门口，刚掀开 帘子，猛然看见英士，觉得眼生，又要缩回去，夫人笑着唤道：“芳士！你 哥哥回来了。”芳士才笑着进来，和英士点一点头，似乎有一点不好意思， 便走近母亲身旁。英士看见他妹妹手里拿着一个球拍，脚下穿着白帆布的橡 皮底球鞋，身上是白衣青裙，打扮的非常素淡，精神却非常活泼，并且儿时 的面庞，还可以依稀认出。便笑着问道：“妹妹！你们今天赛球么？”芳士 道：“是的。”回头又对夫人说：“妈妈！今天还是我们这边胜了，他们说 明天还要决最后的胜负呢！”朱衡笑道，“是了！成天里只玩球，你哥哥回 来，你又有了球伴了。”芳士说：“哥哥也会打球么？”英士说：“我打的 不好”。芳士道：“不要紧的，天还没有大黑，我们等一会儿再打球去。” 说着，他兄妹两人，果然同向球场去了。屋里只剩了朱衡和夫人。