创作背景

　　从808年(唐宪宗元和三年)的冬天到第二年的春天，江南广大地区和长安周边地区，遭受了严重的旱灾。白居易是在808年刚刚担任左拾遗一职的，此时上书力陈旱情严重，民生疾苦，请求朝廷能够及时认真“减免租税”，以“实惠及人”，救民于水深火热之中。白居易的一番忠诚打动了宪宗皇帝，他不但批准了白居易的奏请，还下了一道“罪己诏”。没想到，这一切到头来却成了一场闹剧，受灾的老百姓并没有从中得到任何的恩赐与救济，免除租税的诏书竟成了一纸空文。白居易在悲愤之余，忍不住提笔写下了《轻肥》和《杜陵叟》两首诗。

　　杜陵叟

　　白居易

　　杜陵叟，杜陵居，岁种薄田一顷余。

　　三月无雨旱风起，麦苗不秀多黄死。

　　九月降霜秋早寒，禾穗未熟皆青乾。

　　长吏明知不申破，急敛暴征求考课。

　　典桑卖地纳官租，明年衣食将何如?

　　剥我身上帛，夺我口中粟。

　　虐人害物即豺狼，何必钩爪锯牙食人肉?

　　不知何人奏皇帝，帝心恻隐知人弊。

　　白麻纸上书德音，京畿尽放今年税。

　　昨日里胥方到门，手持敕牒榜乡村。

　　十家租税九家毕，虚受吾君蠲免恩。

　　译文

　　杜陵老头居住在杜陵，每年种了贫瘠的田地一顷多。

　　三月份没有雨刮着旱风，麦苗不开花不多枯黄死。

　　九月份降霜秋天寒冷早，禾穗没熟都已经干枯。

　　官吏明明知道但不报告真相，急迫收租、凶暴征税以求通过考核得奖赏。

　　典当桑园、出卖田地来缴纳官府规定的租税，明年的衣食将怎么办?

　　剥去我们身上的衣服，夺掉我们口中的粮食。

　　虐害人伤害物的就是豺狼，何必爪牙象钩、牙齿象锯一样地吃人肉!

　　不知什么人报告了皇帝，皇帝心中怜悯、了解人们的困苦。

　　白麻纸上书写着施恩布德的诏令，京城附近全部免除今年的租税。

　　昨天里长才到门口来，手里拿着公文张贴在乡村中。

　　十家缴纳的租税九家已送完，白白地受了我们君王免除租税的恩惠。