初冬的一天，积贤居迎来了自建成以来的首批客人。

　　此批客人为沈阳市某外资企业的中层人员（七男二女）。此行一来借贵地旅行正常的业务培训；二来也是对我企业的一种关照与支持。

　　行程安排：三餐、一宿外加购置一些农产品福利。

　　到来的前一天晚上，就餐标、住宿、娱乐、福利等相关问题，表弟（此次活动的牵头人）与我进行了最后一次确认——翌日中午到达。午餐为驴肉蒸饺、八个菜；晚餐米饭、十个菜（鸡鱼必备）；次日早餐可以较中、晚餐简单些。另备一些优质苹果。晚上，大家打打麻将（麻将桌客家自带，事后赠与我们）。翌日早餐完毕，整个行程结束。

　　积贤居是一处坐落于我果园的新建的青砖仿古建筑（距离县城50华里）。囿于姐姐、姐夫我们三人均不擅长车技，便提前做好食材功课，再一次性由老公驱车送达。

　　除了两铺火炕（4米/个），积贤居最多还能在娱乐室安放一张单人床。一下子要安排12个人（连同家人）的住宿，怎么计划似乎都有些困难（现买3床军被以及一些一次性洗漱用品）。最后落实为姐姐我们三人去相距两华里外的母亲的老房子。腾出的整栋房子全部用做招待客人。

　　翌日，时令虽已进入初冬，天气并无明显寒意。轻柔的阳光让静谧、祥和的半径小院显得更加从容、舒适。十点甫过（上午），载着客人的三台车辆，风驰电掣、如期到达。

　　简单安排过后，表弟便组织员工例行培训日程。这边，由我亲厨，准备午餐。

　　素常，积贤居由姐姐、姐夫打理。只有有活动时，我方到场。为使服务有所保证，除了表弟家属主动帮忙外，侄女也被临时借用过来。

　　排兵布阵，碗盏有声。整个厨房，紧张有致。

　　九位客人中，即便表弟，也是初次造访。所以，于情于理，均不敢怠慢。刚需之外，又特意邀请性格随和的哥哥全程作陪。

　　十二点左右，随着八道炒菜陆续上桌，热气腾腾、皮薄馅大的驴肉蒸饺也端上桌来。和谐的就餐氛围让心里隐约觉得：初战告捷。

　　中国人素有积习：喜欢将晚餐当做餐标丰盛的主餐。因此，接下来的任务方是重中之重。

　　按照事前约定：鸡为土鸡，鱼为河鱼（现杀）。仅就有别于饭店的家庭餐饮条件，午餐一过，不敢怠慢的姐姐与我便又投入到了下一轮的紧张忙碌中。

　　此次活动，不仅牵涉效益问题，能力范围内，也必须做到最好。让善意的表弟内心舒服。能给同事们一个圆满的交代，于我，同样也是一份心安。

　　十道菜，有炒有炖，作为仅仅两个人的后厨，决不是件轻松的事情。

　　天色渐暗。远山、近景渐渐于一双双睁大的瞳孔中模糊、隐藏。按照表弟的旨意，六点整，丰盛的晚餐正式开始。

　　灶台鱼、家炖鸡，驴板肠等等逐一上桌。见所备食材已然有余，便随兴又加了两道炒菜。其中，尤以笨鸡蛋炒蒜苗让大家看好。

　　也是，如今的城市，也繁华、也卫生、也文明，也方便。只是距离食品的本源远了些。能有一个亲自感受食品现场的机会，怎么说都不失为一种新鲜。

　　推杯换盏、觥筹交错，紧张了大半天的客人们终于得到了有效的舒张。

　　当我们及时打理完善后，客人娱乐就绪，已经九点多了。

　　哎呦，腿都要站折了。热炕上终于落座的二姐小声说。而酒过三巡、歪在炕角的哥哥显然有些难以支持。得知我们要去老房子过夜（好几年无人居住），哥哥力挺去他家（楼房）。有车在即，自然上策莫属。可是，远在乡野的积贤居缺少统一供暖。如果大家……便意味着不仅房间停供（到翌日早餐生火间隔10小时），连倒水的人都没有一个。更重要的是，两房间入住信息不明，尚未铺床便草率的一走了之，显然冷落了客人。而再耽搁下去又不免延误一家人的正常休息（姐夫正值出工修路，早出晚归，甚是辛苦）。

　　烟尘、加深的夜气，让每一分钟的耽搁都显得无比漫长。

　　你们走吧，我留下。那你？我有办法。见大家惊异，随即补充道。

　　人，一旦责任加身，苦也非苦。

　　安顿好两屋的住宿，暖瓶蓄满热水，又一遍加柴（锅炉）过后，已经十点半了。此时撤退，应该没啥问题。可是，能去哪？

　　二姐走时匆忙，钥匙（老房）尚未留下。若能留宿村里，当然最为恰切。抛眼望去，本就习惯自我安守、简于应酬的山居邻里，一片漆黑、静寂。天庭之下，只有无声的星星，眨着一双双失眠的眼睛，忧郁的望着我。

　　看来，只有去哥哥家了。而此行一样不算轻松——深夜，一个女人黑灯瞎火要独自完成七华里脚程，即便勇气在，两条整整站了一天半宿的木头腿还能否做主，心里实在没底（静脉曲张，久站胖肿显然）。除此，又能麻烦谁？晚上，实惠的哥哥显然没少喝酒。估计酒劲已经上来了；现成的三台车就停放在院子里。可一想到客人特殊的身份便欲言又止。况且，回来的路况也是问题（没有路灯，路况不熟）。可是无论如何，都必须离开。明天还有早点呢！

　　一个看似简单的入住问题，此时于我，就像一道复杂的选择题，难以求解。

　　孑立、怅惘，无助，旷夜般将我淹没。

　　表弟的性格，尚算了解。仅仅三十几岁，却有着超出年龄之外的成熟与担当。也是我们整个家族的骄傲。此时离开，不能不打招呼。而招呼过后，明察秋毫的他是否会相信抑或还会有什么应激反应？这些，皆在心里上下翻腾着。

　　暖瓶业已蓄满，床铺展铺完毕。若没啥大事，表弟，我先撤了。这么晚了，你去哪里？不用管我，我有地方。说罢闪身而出。见此，扔下麻将、单衣上身的表弟抓起车钥匙便跟了出来。几经推迟，仍不能奏效。上车后，遂将一怀心事和盘托出。

　　安排这次行程，已经难为你了。再让你无所不包的做这做那，我这心里……咱有车，为啥要步行？二嫂，你想多了！表弟嗔我。

　　尽管都是家乡人，囿于天黑，还是迷路了。

　　孟冬的夜里，气温骤降。空气像封冻的河水，凝滞、冷冽。还好，哥哥家的灯依然亮着。招呼过后，迅疾下车的我，本以为表弟会在第一时间调头回转（距离单元门十来米的样子），却不料竟也随我下车，一同朝单元门走去。这才是呢！你穿的太单薄，下来干嘛？就这几步道！那怎么行？必须送你安全到家！语气中满是真诚的暖意。

　　打开单元门，一股暖流扑面而来。见我拾级而上，才放心的闪进苍寂的夜黑里。

　　赭黄的灯光像一双昏沉沉的眼睛，直抵夜的深处。电视兀自娱乐着。你睡北屋吧。见我终于归来，沙发上半寐中的哥哥小声说。

　　无限纠结的一颗心终于有了落脚的地方。而同样镇日未得休息的表弟，归程是否顺利，我不得而知。

　　紧张让所有的感知神经停止工作。而一旦放松下来，天知道，怎一个累字了得！黑暗中，一身多职（厂长、财会、工人）、像一摊蜡消融下来的我依然缺少睡意。思绪固执地停留在适才表弟的细腻与周全里，太深太深。

　　据弟妹讲，为了此次行程，今早五点，全家便起床了（距离积贤居200多华里）……可见表弟的苦心！而晚上的一幕，尤令人感动。同样做过上帝，同样有过亲人相扰经历的大过表弟十几岁的我们又做的如何？是夜，设若稍有疏忽，身心俱疲的我将会是怎样一种惨淡形骸？翌日的早餐是否还能继续？漆黑的乡路，或许遇到什么意外，皆是常情……

　　倏忽间，一种伟大，扑面而来。

　　子夜，静谧、暗沉。房间里透着沉沉的鼻息。经纬纵横中，不自觉地想起一句话：一个内外兼修的人，未来终将广大以及。表弟是也。