我宁愿它安安静静地在漏无尽斋（我的宿舍）遗蜕而寂（事实上，它是留尸而死）！这甚至是残忍的。于是，我忍受着它临终前二日的长鸣。那鸣声悠长划一、清脆响亮、震耳欲聋，因为它与我的耳朵只有二三米的距离。

　　等它一连一日两夜默默无声，我过去仔细一看，它已死了。找出个透明的小塑料盒子，把它装进去放在书桌上。再过了几日，它的尸体一直安静如生。这使我发现了近七年来一直不曾深究的误解：蝉蜕并非尸解。

　　我以为蝉之死是遗蜕而寂，蝉蜕是蝉死了留下的。但这几天，眼前明摆着的事实却是蝉的留尸而死。蜕变乃是蝉从生而活的过程；蝉的生下之后，并非就此能活，必须经过蜕变才会成活，因为成活了，所以它褪下旧壳子。

　　尸解，是道教用语，其哲学意味是指灵魂对肉体的超脱，其世俗意味与“仙蜕”“羽化”类同。道人死了，被称之为“仙蜕”“羽化”；这跟释迦牟尼佛死了被称之为“涅槃”、僧人死了被称之为“圆寂”“往生”，是一样的。这个一样，指的是灵魂到了另一个世界，肉体留在尘世。

　　我接触道教之后，在入住武昌长春观之前，二零零五年五月上旬，北京白云观方丈谢宗信道长在湖北黄冈去世，遗体于武汉火化，丧葬悼祭之事在长春观举行，我去帮忙务事共十日。我是谢方丈徒孙辈的俗家弟子，要把谢方丈的讣闻电话通知师兄弟时，不知该怎么说才好。直称其死，那是大不敬。说“师爷仙蜕了”，对方的回答是“前段时间我看望了师爷，他老人家身体棒着呐”；说“老爷子羽化了”，对方回答“上次我去长春观，师爷在三皇殿前晒太阳”；人家根本听不明白“仙蜕”“羽化”这二个字音是啥字啥意思。当然，写在书面上，就易于理解了，病逝写成“安详示化”，遗体写成“遗蜕”，人们尽管不那么明白但也会知道指的是啥事。