小村不大，不过是200户人家，1000余口人的小村。和所有的村庄一样，罗汉崖村座北朝南依偎在只有海拔只有896米的卧虎山脚下。小山虽矮，但山上全是密匝匝的松树、刺槐树和柏树林，风一吹，绿浪翻滚着，一层又一层的乍是好看，有节奏的韵律向山顶上漾去，村庄在晃动的树林中起伏着。

　　村口有棵合抱粗的国槐树，树的丫杈架着一窝喜鹊，喜鹊窝的下面挂着只像向日葵大的马蜂窝，夏天里常有孩子用石头、土块扔向蜂窝，也有跑得慢的让蜂蜇了一下，脸上马上光亮地肿起来，有大人牵着哭泣的孩子，找奶孩子的少妇，要点奶水抹上去，还哭，又用丝瓜叶揉成绿汁涂上去，清凉、止痛……

　　村口东面也有口塘，水很清亮，有生人进村，狗吠叫起来，国槐树上喜鹊马上和着狗吠“喳喳喳”叫起来……麻雀呼啦飞进树林，树丛中的斑鸠从枝叶间跳出，树脚下的牛懒洋洋地睁开眼，呼拉喘出口粗气，把站在牛背上的小鸟吓得扑棱着翅膀飞走了……

　　村庄依旧是左青龙、右白虎，人们在选房子时靠正阳大门要靠青龙那边，迷信地说法是，宁要让青龙高万丈，不让白虎抬头望……

　　村庄平淡得像杯水，没什么让人回味的传说，更不曾有什么惊天动地的大事留在人们的记忆中，一年四季，人们日出而作，日落而息，偶尔为孩子打架、砸马蜂窝，有女人丢了一只小狗和鸡骂几句粗话，或者谁家的姑娘在外打工跟男人跑了，谁家的媳妇偷汉子，谁家的老公公和儿媳妇好上了等等人们津津乐道地说上好几天……

　　哪一天谁在门口塘坝里洗衣服时无意间抓住了一只条鱼，谁逮住了一只大螃蟹，钓回了一只大乌龟，引得那群无所事事的人呼啦一下围上去，一片啧啧赞声……

　　村里20年出了个民办老师，后来转了正、入了党，也算是有一个吃公家饭的，每逢周末，那老师也忙着割羊草，下田干活，和村里人没什么不同，再就是在外打工的三哥带回了一个好体面的外乡妹子，还有诸柱家一条牛跑丢了，一家人蔫头蔫脑地找了好几天了，没牛犁田，只好拿起攫头刨，却阴差阳错地赚了一把。

　　每家日子总有不顺心时，死人的、破财的，三病两痛的，亲友，乡邻相互安慰着。一株露水草，总有露水养……天无绝人之路。一泡尿淹不死人的……心事重的人听了，眼里有了亮色，心里头宽慰了，清苦的日子似乎有了些盼头。

　　一

　　三十出头年纪的诸柱在这个村庄怎么看也是个老实人，比如他挑着满满的一担青草，前面还赶着一条牛，牛背上驮着他刚摘的南瓜。诸柱肩上的青草有一百多斤重，红脸暴筋地气喘如牛。村庄千百年有不成文的规矩，狭窄的小路上，上道的会给下道的让路，空手会给挑担的让路，意思是负重之人是要尊重和谦让的……

　　诸柱挑着一担青草见了空手走路的人还“嘿嘿”地一笑，挑着担让开路站在一边让别人过去，好像自己挑多了碍着人家过路不好意思一样。诸柱的有两个孩子一个在上初中，一个在上小学，原指望家里母牛下犊子，养它七八个月，卖上三两千元，先顾两个上学的娃子开支，剩下的为78岁的老娘置副好棺板。不料，那夜不知牛咋弄的，挣脱了缰绳带着小牛犊子跑了，只留下半节绳头栓在牛桩上。诸柱俩口子急了，往怀里揣上两只地瓜，顺着大路见人打听，“有没有看见一头大牛领着一头小牛跑过来啊……？”

　　问了十几天，诸柱脚上的黄胶鞋磨破了好几洞，盘缠钱用了好几百块。俩口子人也瘦了一圈，牛犊子硬是没有找回来。没有了牛家里就没了本钱，牛是庄户人家最大的财产，没牛耕田了，俩口子只好把全力气用在了攫头上。

　　夜里，俩口子搂在一起相互安慰，别心疼了，破财免灾，只要两个小的读书用功，老娘的身体健旺，破点财算不得什么？

　　庄稼人心胸宽，不快的事儿不再挂在心上，俩口子一心一意地侍候着3亩责任田。也怪，这年谷子不值钱，平日喂猪的地瓜突然疯了似的，1块多钱一斤还抢不手，一亩田能刨上万斤的薯，这让诸柱俩口子乐坏了，他那上初中的一儿一女，一个考上了大学，一个被市里的重点中学提前预录。

　　本来是牛跑丢了，无牛犁田才插秧的红心地瓜，不想歪打正着，诸柱白赚了三万块不说，又买回了条一岁的掱钴蛋子嫩牛，小牛的膘、毛色、吃相，样样抢眼……这还不说，诸柱老娘多年的老哮喘病今年竟一回也没发过……老实巴交的诸柱想，谁家没个不顺心的事儿，闭上眼睡一觉，一天就过去了，明天该干嘛就干嘛，日子该过还得过，不顺心的事情总是有数的。

　　二

　　“人情和人脉是平日一点一滴地自个儿做出来的”。三嫂嫂把这句话放在心里记死了。三嫂是湖北襄樊人，三哥到深圳打工带回了三嫂。外乡人的口音不大好懂。三嫂初到村庄，比如麻将纸牌玩法不一样，口音也不同，她只好呆在房里看电视。偶尔到菜园里弄菜，河边洗衣裳时，常看着家乡的那方天，想着父母，弟妹这会儿在家干什么。一来二去，三嫂在村里显得有些另类，别人三五几个邀着打牌，或结伴到街上烫黄头发、美容，买几件流行的衣服之类……没人邀三嫂。也许是人生无常，也许是甜中生苦，下力过了的三哥脑血栓留下后遗症竟偏瘫了。

　　三哥瘫时，三嫂已经有了一双儿女。村里人心里电灯似的亮堂。外乡女子人年轻，长得又漂亮，只怕吃不来这个苦的。三嫂夜里搂着三哥哭了好几回，哭得三哥长吁短叹……

　　天明，三嫂自个儿动手钉了个板车架子，拉着三哥，一边坐着5岁的女儿，一边是3岁的儿子，十几里的医院，搭车一个来回，俩人要几十块钱。三嫂拉板车硬是二天一回、三天一趟的，到县城的医院给三哥针灸、按摩、治疗。沿途的人家慢慢地都晓得这女人心眼好，能吃苦……

　　为改变家庭现状三嫂养猪、养了鸡，把一双儿女的衣服洗得干干净净，看别人家小孩喝酸奶，定鲜奶，长得又白又胖。三嫂也有办法。自个儿种了一块山地种谷子，用自家田里上好的山谷米熬米饭。每天坚持给俩个孩子一人炖一只鸡蛋。儿和女在她精心照料下，长得又白又胖。闲时，三嫂教俩个孩子认字，看小人书。日月天地，上下左右，大小横竖，背唐诗，小小的人儿唐诗背得一溜水的顺畅……