有一个心地善良的国王，他有一面魔鼓。这面魔鼓能带来源源不断的食物，但是有一个秘密，如果魔鼓的主人从路上的棍棒或倒在地上的树枝上跨过，就会有三百名武士从天而降，用鞭棍把在场的人打得跪地求饶。

　　一天，国王的妻子带着小女儿到附近的河里去洗澡。小女孩捡到了一只棕榈果并吃掉了。谁知棕榈果是一只乌龟丢的，乌龟就逼迫母女俩带他去见国王，并逼迫国王把魔鼓给他。

　　国王无奈，只好忍痛割爱，把魔鼓交给了乌龟。但是他没有告诉乌龟魔鼓的秘密。

　　乌龟认为他这一辈子再不需要干活了，变得越来越高傲，越来越懒惰。终于有一天，乌龟从一根树枝上跨过去，到家后当他再次敲魔鼓时，来了三百名武士，把乌龟全家打得气息奄奄。

　　乌龟决定拿着魔鼓向国王换一件其他的东西。

　　于是，乌龟和国王换了一棵魔树，国王说：“这棵魔树会长出菜汤和面包，但每天只能要一次。谁要是在同一天多要了食物，这棵魔树就会枯死。”

　　乌龟高高兴兴地用魔鼓换来了这棵极不寻常的魔树，和妻子从魔树上摘下来很多面包和菜汤，全家大吃了一顿。但是孩子们抱怨不够吃。这之前，大儿子已跟在父亲后面，发现了魔树的秘密。于是，他带着弟弟妹妹们找到那棵魔树，再次向魔树要菜汤和面包。

　　第二天早晨，乌龟吃惊地看到：魔树已经枯死了。

　　他对妻子和孩子说：“亲爱的夫人和孩子们，我已尽了最大努力来养活你们，可你们却破了魔法，我再也无能为力了。”就这样，贪婪又懒惰的乌龟一家只能去替别人干活来养活自己了。