沙克·奥尼尔上高中时，继父菲利普·哈里森和他说过一句话，让他念念不忘。

　　“一个男孩要走多少路，才能成为男人？”哈里森说，“你很高、很壮，但如果你只是挥霍天赋，你就永远不会成为一个男人。”

　　1992年，奥尼尔以选秀状元的身份，与奥兰多魔术队签下一份7年4000万美金的合同。奥兰多有全世界最大的迪士尼乐园，奥尼尔加盟魔术队，一个新的童话诞生了。从大学到NBA职业联赛，奥尼尔觉得自己已经是一个男人了，他给妈妈买了一套豪宅，又给自己订了好几辆车，3天之内，他花掉了100万美金。

　　奥尼尔说：“我可以养家，我能在NBA打球，我已经成年了。”

　　他进入了一个新的世界，与大学时总被认为“以大欺小”不同，在NBA，他享受到了公平的判罚。在魔术队的第一场比赛，他拿到12分、18个篮板球；第3场比赛，他的得分突破30分，砍下35分、13个篮板球。新秀赛季，奥尼尔与魔术队造访芝加哥，挑战篮球之神迈克尔·乔丹的公牛队，他砍下29分、24个篮板球，率领魔术队击败卫冕冠军公牛队。

　　NBA常规赛将近6个月，奥尼尔打完他新秀赛季的第一个月，已经被认为是当之无愧的最佳新秀了。

　　当时，已经退役的超级中锋“天勾”贾巴尔、比尔·拉塞尔与比尔·沃顿3人曾汇聚一堂，讨论“奥尼尔现象”。他们一致认为，这位身高2。16米、体重达到140公斤、还不到21岁的年轻人，将会成为NBA最伟大的中锋之一。

　　也就是在新秀赛季，奥尼尔与当时被誉为最好中锋之一的尼克斯中锋帕特里克·尤因过招，数据占优，但比赛结束后，尤因对奥尼尔赞不绝口，却又加了一句：“他看起来还像是一个孩子。”

　　这让奥尼尔很不开心，他认为自己已经是一个真正的男人了。