7月20日，姚明在上海召开新闻发布会，宣布退役。姚明从2005年第一次被推上手术台，至2011年1月接受最后一次手术，仅左脚就挨过5刀，至今左脚内还留着一颗钢钉。尽管姚明退役已不是什么秘密，但在这次新闻发布会上他表示：“这一天终于到来了，但我没有离开心爱的篮球，我的生活还在继续，我还是姚明，我还有很多事情要做，远远没有到画上句号的那一天。”

　　疯长的儿子

　　1980年9月12日，姚明出生于上海的一个篮球世家。他父亲姚志源在上世纪70年代是上海男篮的球员，母亲方凤娣曾经是中国女篮的绝对主力。由于出生的时候就比一般的小孩高很多，很多人当时就和姚志源开玩笑说，姚明将来肯定会是一名优秀的篮球运动员。

　　上小学之后，姚明长得更快了，几乎是一年一个台阶。母亲方凤娣回忆说，她那时候大部分时间都是在给姚明织毛衣。“他长得太快了，一件毛衣还没怎么穿就小了。没办法，我只能往大里织，等他长过一米八之后，该织多大的毛衣，我都没有概念了。”到13岁那年，姚明的身高已经达到了1。96米，被选入了徐汇区少年体校。

　　当时，为了保证姚明的营养能跟得上他疯长的速度，时任国家体委二司司长的杨伯镛专门拨给了上海徐汇体校1万元专款，并特意叮嘱体校领导，这些钱主要用在姚明身上，以保证他的营养。

　　年轻的领袖

　　姚明果然不负众望，16岁那年，他就进入了上海男篮一队，18岁，他先后入选了中国青年队和中国国家队。因为身高出众，初出茅庐的姚明被很多人寄予厚望。

　　在姚明进入甲A联赛的第一个赛季，上海男篮并没有取得明显的进步，赛季结束，他们只取得了联赛第五名的成绩。但姚明并没有因此而气馁，与其他的甲A劲旅交锋之后，姚明发现了自己的优点与不足。当时，有记者问他需要向哪些甲A球员学习时，他毫不犹豫地喊出了“纪敏尚”这个名字，“他是我的偶像”。但还有一个人一直在刺激着姚明，这个人就是比他大三岁的王治郅。