《背影》写于1925年，是作者追忆八年前的事情。当时，20岁的朱自清在北京大学哲学系念书，得知祖母去世，从北京赶到徐州与父亲一道回扬州奔丧。丧事完毕，父亲到南京找工作，朱自清回北京念书，父子在浦口惜别。《背影》描述的就是一个父亲送儿子北上读书，在火车站送别的情形。

　　文章表现了父亲爱护儿子的深挚情感和儿子对父亲关怀的感激之情。但这种“父子情深”又不是平面化的其乐融融，在父子之爱的背后，我们可以看到另一面，即亲情也会有隔阂，有摩擦，有波折，爱也会有距离──而这，可能正是生活的常态、真态。可以说，“真”，是《背影》的灵魂。这篇文章之所以如此感人且经久不衰，就在于文章所包含、负载的，是真实的生活、真实的情感。

　　朱自清截取了这一感人过程中最鲜明的片段──父亲的背影，通过特写和定格这一“背影”及背后的“泪眼”，来表现“悲”“凄”“烦”“爱”“悔”“怜”“敬”“自谴”“自责”等各种情感的交织与汇流。

　　基于此，理解文章具体描写父亲“背影”的细节，体味作者为之感动落泪的表层和深层原因，应该是学习的重点。

　　《背影》在表现手法方面值得学习的很多，比如表现角度新颖独特，剪裁得当，构思精巧，等等。前人之述备矣，此不赘言。

　　这里单说《背影》的白描手法。所谓白描，通俗说，就是不设喻，不加形容和修饰，用质朴的文字，把当时的情景如实地记写出来，给读者以身临目击之感。换句话说，白描是用叙述的方法进行描写，达到再现实景的艺术效果。

　　在《背影》里，作者娴熟地运用白描手法，但字里行间又饱含深情。

　　比如“过铁道买橘子”一段。作者没有泼洒浓墨，只是简单勾勒，如实写下过铁道的情景，但形象却异常鲜明，可以说是作者用白描的文字，就极为传神地把当时的动人情景再现出来了。而在对“背影”简单勾勒中，又蕴含了丰富的感情，透过这“背影”，我们不但看到了父亲对儿子的爱，同时也看到了儿子对父亲的感激之情，所以可以说，这“背影”是感情的浓缩与生活的再现，是作者在对生活观察的基础上的美的创造。