中国是个“桥的国度”。遍布各地的历代桥梁，跨越山水，便利交通，将建筑、艺术与科技和谐相融，成为中国传统文化的重要载体。

　　记者近期在浙江、江苏、福建、湖南、江西、贵州、四川、北京等地采访发现，由于政府和民间的努力，一些古桥焕发生机，成为美不胜收的“人间彩虹”。与此同时，由于年久失修、建设性破坏、保护性破坏等原因，我国古桥总体上正在急剧减少，古桥保护刻不容缓。

　“历史‘活化石’的丧失令人痛心”

　　——古桥“十不存一”，祖宗留下的遗产，一场暴雨、一次狂风之后，数百年乃至上千年古桥顷刻荡然无存

　　9月15日，台风“莫兰蒂”带来狂风暴雨，温州泰顺3座全国重点文物保护单位古廊桥——薛宅桥、文兴桥与文重桥被洪水冲走，福建闽侯县境内4座文保单位古廊桥被洪水冲毁，有着800多年历史的泉州永春东关桥也被大水冲毁。

　　廊桥又称风雨桥，是在桥面上建有廊屋能遮风挡雨的桥梁。近年来，台风引发洪水冲毁古桥的例子并不少见。2005年9月，台风“泰利”袭击浙江，景宁和泰顺普降暴雨引发山洪，一夜之间损毁了5座百年廊桥;2006年8月，受台风“桑美”影响，浙江庆元县9座古廊桥被洪水冲毁……

　　在风雨桥较多的贵州等地，暴雨引发洪水冲垮古桥的事件同样不少。2004年7月20日，百年不遇的洪水，将黎平县“国宝”地坪风雨桥冲毁。

　　除了洪水，更有多种自然灾害造成古桥的破败、荒废乃至消亡。

　　湖南炎陵县城城西的安济桥，建于南宋绍定三年(1230年)，明清时期不时修缮，成为当地最古老的石拱桥。记者慕名前来探访时看到，安济桥如今蜷缩在民宅、杂树、菜园和垃圾之间。当年以花岗岩、石灰、桐油砌筑而成的石拱桥，出现能插进粗木桩的大裂缝，成了一座摇摇欲坠的人行便桥。在安济桥头住了几十年的一位老者说，安济桥“沦落”至此，他和邻居们感到痛心。

　　在武陵山脉深处的张家界市永定区王家坪镇，年届花甲的镇文化站站长李炎雄带着记者雨中调查古桥现状。在一个土家族村寨口，记者看到一座建于清代的风雨桥桥墩歪斜成了“Z”字状，桥亭屋檐四处漏雨，桥板裂开的大缝能清晰看见桥下奔涌的河水。

　　“古桥破成这样，也许一阵大风、一场暴雨后就可能变成废墟。”李炎雄说，类似危在旦夕的明清风雨桥，当地还有几座。

　　沧桑融入古桥，岁月记录文明。千百年来延绵不断的中国古桥，在造桥技艺上，有着系统原创性、发展延续性和品类完整性的特点，呈现出让世人赞叹的科技水平、艺术美学和文化内涵。然而，在强大的时间面前，无法抵挡岁月的风雨沧桑，许多古桥残破不堪，乃至淹没于历史风尘之中。

　　“在中国地面上，真正原建的千年以上建筑文物已经很少，最多的就数古桥。然而，目前很多古桥都遭到了严重破坏。由于自然灾害和年久失修，导致众多古桥自然消亡。”茅以升科技教育基金会中国古桥研究与保护委员会副主任、古桥保护专家罗关洲说。

　　据已故古桥专家罗英估计，中国“有名有姓”的古桥有四百余万座。然而，茅以升科技教育基金会中国古桥研究与保护委员会所作《中国古桥研究》课题报告指出，近年来，我国古桥消亡速度加快，现存真正意义上的古桥不到一万座。