富翁的第一百只羊

　　在我国战国时代，有一个名叫宋陵子的人，他虽然贫穷，但是却知足常乐；可是有一国财富的魏文侯却常常讥笑他，而且还鄙视地说：“你一直都很穷，难道要穷一辈子吗？”宋陵子不理会他挑衅的语气，看了看魏文侯然后平静地说道：

　　“请你不要担心，慢慢听我说。前几天，我做了一个很奇怪的梦，梦见一个养有九十九只羊的富翁，他一天到晚就希望能再得到一只羊，好让自己的羊只数目变成一百！想来想去，他就想到隔壁那个贫穷的老人不是有一只羊吗？就兴冲冲地跑去找那穷人帮忙，想请求老人割让那只羊给他，以满足他的心愿。”

　　宋陵子说完上面这段寓言式的前言后，又接着说道：“如果富翁还须求助于人的话，就很难说到底谁富谁贫了！”

　　最后宋陵子语重心长地得出这样一个结论：“富有的人并非真正的富有，贫穷的人也并非真正的贫穷。”

　　古时候，人们每到一定的日子，都要在祠庙里举行一种祭祀仪式，以表示对神灵的虔诚、求得神灵的庇佑，这种祭祀仪式叫“祭钟”。每逢祭钟时，不是要杀一头牛，就是要杀一只羊，然后将牛的头或者羊的头用大木盘子盛放在祭神的供桌上，人们就站在供桌 前祈祷。

　　有一天，齐国都城里来了一个人，他牵着一头牛从皇宫大殿前走过。

　　这时，恰值齐宣王在大殿门口看见了，命人叫住那牵牛的人，便问道：“你打算把这头牛牵到那里去呢？”

　　那人回答说：“我要牵去宰了用来祭钟。”

　　齐宣王听了后，看了看那头牛，然后说：

　　“这头牛本来没有罪过呀，却要白白地去死，看着它那吓得颤颤抖抖、哆哆嗦嗦的样子，我真不忍心看了。把它放了吧！”

　　那个牵牛的人说：

　　“大王您真慈悲，那就请您把祭钟这一仪式也废除了吧？”

　　“这怎么可以废除呢？”齐宣王严肃起来，接着说：“这样子吧，就用一只羊代替这头牛吧！”

　　这篇寓言故事告诉人们：杀牛和杀羊都是屠杀生命。对牛的怜悯与对羊的残忍在本质上是一样的，都不能算是仁慈。齐宣王的以羊替牛只不过是骗人的把戏，可见他的虚伪。

　　不钻狗洞的使臣

　　春秋时代，齐国的晏婴是一位很有才干的国相。

　　他第一次出使楚国的消息传出后，楚王对身旁的谋士们说：“晏婴在齐国是有名的能言善辩之人。现在要来楚国，我想当众羞辱他一番，你们看有什么好办法呢？”

　　于是他们商议出了一个坏主意。

　　这天，晏子如期而至，楚王设宴款待。

　　当酒兴正浓时，忽见两个差役押着一个被缚之人来见楚王，楚王假装不知地问道：“这人犯了什么罪？”差役赶紧回答：“他是齐国人，到我们楚国来偷东西。”

　　楚王于是回过头去看着晏婴，故作惊讶地说：“你们齐国人都喜欢偷东西吗？”

　　晏婴早已看出了楚王是在演戏，这时便站了起来，极其郑重而严肃地对楚王说：

　　“我听说橘树生长在淮河以南时就结橘，如果将其移栽到淮河以北，结的果实就变成又酸又苦的枳（zhi）了。它们只是叶子长得十分相似而已，所结果实的味道却大不相同。这是什么原因呢？原来是水土不同的缘故啊！眼下这个人在齐国时不偷盗，到了楚国后却学会了偷盗，莫非是楚国的水土会使人变成盗贼么？”

　　一席话噎得楚王尴尬极了，只好赔笑收场。

　　时隔不久，晏婴又被派往楚国公干。

　　楚王没有忘记上次宴会上的难堪，总想伺机报复。

　　他知道晏婴的身材十分矮小，于是就吩咐在城门旁边另外凿开一扇小门。

　　当晏婴到来之后，侍卫便让他从小门进去。

　　晏婴见状，立刻正色道：

　　“只有出使狗国的人，才会从狗洞中爬进爬去。我今天是奉命出使楚国，难道也要从这狗洞中进去吗？”侍卫们理屈词穷，只好眼睁睁看着晏婴从大门正中昂首阔步地进了城。

　　接着，晏婴在拜见楚王时，楚王又用嘲讽的语调说：“齐国大概没有多少人吧？”

　　“我们齐国仅都城临淄就有居民七八千户，街上行人摩肩接踵，人人挥袖就可遮住太阳，个个洒汗即如空中落物，您怎么能说齐国无人呢？”

　　楚王听罢，进一步用挑衅的口吻发问：“既然齐国人多，为什么总是派遣你这般矮小的角色作使臣呢？”

　　晏婴对楚王的无礼早有思想准备，他冷笑了一下应道：

　　“我们齐国派遣使臣的原则是视出使国的情况而定，对友好的国家就派好人去，如果出使国的`国王粗野无礼，就派丑陋无才的人去。我在齐国是最丑陋无才的人，所以总是被派作出使楚国的使臣。”

　　一席话再次使楚王无言以对，从此他再也不敢小看晏婴和齐国了。

　　晏子使楚的故事说明：许多自以为聪明的人，其实是愚蠢透顶；一心想侮慢他人的人，到头来必然会使自己的尊严扫地。

　　犬牙交错

　　汉高祖刘邦开国之后，分别封功臣到各地为王。但是因为这些王候在地方上拥有强权，甚至有谋反叛变的意思，于是汉高祖就一一把他们消灭了。

　　为了巩固汉室，汉高祖又大力赐封同族的人。因为同姓诸侯国数量增加，在汉景帝时，爆发了以吴王为首的七国之乱。汉景帝派太尉周亚夫征讨，平定了叛乱，但同姓诸侯的存在依旧威胁着汉朝的江山。

　　到了汉武帝时，为了巩固中央集权，施行了“领地削减”的政策，也就是消弱王侯们的势力，并且想进一步采取行动。这个举动引起诸侯们的恐慌，便对汉武帝说：“我们与王室血脉相连，先帝将封地如狗的牙齿一般地交错安排，就是为了让我们能共同保护汉室希望汉武帝能手下留情。”

　　于是，汉武帝后来颁布推恩令，将诸侯的领地分封给他们的子弟，无形中削弱了各诸侯国的势力，也巩固了中央集权。

　　棘刺上的小猴

　　燕王有收藏各种精巧玩物的嗜好。

　　有时他为了追求一件新奇的东西，甚至不惜挥霍重金。“燕王好珍玩”的名声不胫而走。

　　有一天，一个卫国人到燕都求见燕王。他见到燕王后说：

　　“我听说君王喜爱珍玩，所以特来为您在棘刺的顶尖上刻猕猴。”燕王一听非常高兴。

　　虽然王宫内有金盘银盏、牙雕玉器、钻石珠宝、古玩真迹，可是从来还没有听说过棘刺上可以刻猕猴。

　　因此，燕王当即赐给那卫人享用三十方里的俸禄。

　　随后，燕王对那卫人说：“我想马上看一看你在棘刺上刻的猴。”

　　那个卫人说：

　　“棘刺上的猕猴不是一件凡物，有诚心的人才能看得见。如果君王在半年内不入后宫、不饮酒食肉，并且赶上一个雨过日出的天气，抢在阴晴转换的那一瞬间去看刻有猕猴的棘刺，届时您将如愿以偿。”

　　不能马上看到棘刺上刻的猕猴，燕王只好拿俸禄先养着那个卫人，等待有了机会再说。

　　郑国台下地方有个铁匠听说了这件事以后，觉得其中有诈，于是去给燕王出了一个主意。

　　这匠人对燕王说：

　　“在竹、木上雕刻东西，需要有锋利的刻刀。被雕刻的物体一定要容得下刻刀的锋刃。

　　我是一个打制刀斧的匠人，据我所知，棘刺的顶尖与一个技艺精湛的匠人专心制作的刻刀锋刃相比，其锐利程序有过之而无不及。既然棘刺的顶尖连刻刀的锋刃都容不下，那怎样进行雕刻呢？

　　如果那卫人真有鬼斧神工，必定有一把绝妙的刻刀。君王用不着等上半年，只要现在看一下他的刻刀，立即就可知道用这把刀能否刻出比针尖还小的猕猴。”

　　燕王一听，拍手说道：“这主意甚好！”

　　燕王把那卫人召来问道：“你在棘刺上刻猴用的是什么工具？”

　　卫人说：“用的是刻刀。”

　　燕王说：“我一时看不到你刻的小猴，想先看一看你的刻刀。”

　　卫人说：“请君王稍等一下，我到住处取来便是。”

　　燕王和在场的人等了约一个时辰，还不见那卫人回来。

　　燕王派侍者去找。侍者回来后说道：“那人已不知去向了。”

　　这两件事中的虚伪，在实际验证之前即被一个铁匠用推理方法迅速戳穿，从而显示了劳动者的智慧；也嘲讽了封建统治者的无知无能。

　　这则寓言告诉我们，正确的推理方法跟实践活动一样，是我们认识世界的重要法宝。　　画蛇添足

　　战国时期，楚将昭阳率精锐之师攻打魏国，连战皆捷，攻克八座城池。昭阳得意之余欲率军趁胜攻伐齐国。楚将陈轸见部队连续激战，虽情绪高昂，却已是疲惫之师，急需休整，便竭力劝阻昭阳伐齐，并讲了一个故事：

　　楚国有个庙宇主人春祭，赏赐给看守庙宇的几个人一壶酒。人多酒少，难以分配，此时有人提议说："仅这一壶酒不如让一个人喝个痛快，让我们来个画蛇比赛，在地上画蛇，看谁先画好，谁就独喝此壶酒！"大家一致表示同意。

　　约定时间，大家同时开始在地上画蛇，其中有个人画得最快，很快就把蛇画好了，这壶酒就归了他。

　　但他看其他人都还没有画好，得意之余，便想表现自己，显示自己的本领，于是一手提着酒壶，一手提笔，别出心裁地说："我还要替蛇画几只脚哪！"，正当他提笔给蛇画脚的时候，其中一人却已将蛇画好，伸手夺过正在加画蛇足人手中的酒壶说："蛇是没有脚的，你何必替他画脚呢？"说罢，便张口喝起酒来，画蛇脚的人只好呆呆地站在一边，懊丧地看着别人喝酒。

　　陈轸的意思是说，楚军已经取得了辉煌的成绩，现在正是得胜班师回朝的时候，军队可以养精蓄锐，我们也可受到楚王的赏赐和人们的赞扬；如以疲惫之师，攻打有备的齐国，一旦失败，就会前功尽弃，遭到楚王的处罚和人们的唾骂。

　　“画蛇添足”就用来比喻多此一举或弄巧成拙。

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