日子晃晃悠悠就过去了半年。有一天，东明给人家盖房子时从架木上掉下来摔断腿住进了乡医院。晚上，雪花从医院回到家时，没见到刘老汉，雪花问正在做作业的二桂：“你爷到哪儿去了？”二桂说：“我放学回来就没见到爷。”由于雪花还要陪护东明，也没时间多想，赶紧做好饭又赶往医院。

　　第二天早上，雪花从医院回来还是不见刘老汉，这下她慌了，急忙向邻居打听，有人说昨天下午在北地见到过刘老汉。雪花骑上自行车向北地跑去，在一口机井旁的小屋里找到了刘老汉。雪花问他为啥不回家。刘老汉低着头说：“东明在住院，我再住下去会给你添乱。”雪花说：“你不回去才会给我添乱，快回去吧，我忙东明的事，还指望你招呼家哩。”就这样，刘老汉坐在雪花的自行车上又回到了家。

　　很快，大桂高中毕业了，并顺利地考上了大学。可雪花和东明却高兴不起来，几千元的学费愁得他们寝食不安。

　　快开学了，大桂的学费还没凑够。

　　这几天雪花一直在外跑着借钱。

　　正在雪花忙得焦头烂额的时候，刘老汉又不见了。等把钱凑够后，雪花就和大桂一起去找刘老汉。经多方打听，她们在十里外的魏庄找到了他。离家出走四天的刘老汉一见雪花就哭了。雪花眼里噙着泪说：“大爷，你咋又不吭声就出来了？”大桂哭着说：“爷，你出来这几天让俺妈急得饭都吃不下，快跟我们回去吧！”刘老汉说：“闺女，我知道你也不容易，连大桂的学费都得借钱交，再养一个多余的人怎么得了？我不能再连累你了，我能顾住我自己，别再为我操心了。”雪花说：“大爷，你啥也别说了，有我一口饭吃，就不能让你饿着。”

　　刘老汉在雪花家一住就是六年。　　刘老汉得了肝癌，弥留之际对雪花说：“闺女，我对不起你。”雪花说：“大爷，你什么都别说了。”刘老汉说：“我不能把心里话带到坟里去。我骗了你，我有儿子，我有两个儿子，可他们都不养我。”雪花说：“我知道。”刘老汉吃惊地问：“你怎么会知道？”雪花说：“你来的第三个月我就知道了，是我一个表妹告诉我的，她婆家和你们村只隔一里多地。”