古人说：“言为心声。”语言是展示人物性格的镜子，是袒露人物内心世界的窗户。在《故乡》中“我”和杨二嫂的那段谈话，就形象地揭示了杨二嫂这个小市民刻薄、自私、鄙俗的性格特征，透视了她被剥削阶级意识和恶习侵染的丑恶灵魂。相比之下，“我”的神态则是愕然、惶恐、嗫嚅，直至闭了口，默然无言以对。由此可见，小说中每个人都用自己的语言表现着自己的性格特征。

　　心理描写能直接深入人物心灵，揭示人物的内心世界，表现人物丰富而复杂的思想感情。例如，《鲁提辖拳打镇关西》中有这样一段话：“鲁提辖假意道：‘你这厮诈死，洒家再打！’只见面皮渐渐的变了。鲁达寻思道：‘俺只指望痛打这厮一顿，不想三拳真个打死了他。洒家须吃官司，又没人送饭，不如及早撒开。’拔步便走，回头指着郑屠户道：‘你诈死，洒家和你慢慢理会！’一头骂，一头大踏步去了。”这里鲁达是很懂得孙子兵法中的“三十六计，走为上计”的，描写了鲁达“细”的性格，细得令人佩服。

　　诸如此类，学生对小说人物鉴赏能力的运用，在社会实际生活中也会得以体现。如果我们在分析小说中的人物形象时能够运用李悝的“识人五法”，既能引导学生全面、公正地评价文学作品中的人物形象，又对学生即将步入社会具有极强的现实指导意义。李悝的“识人五法”，即：

　　其一，居视其所亲。看一个人平常都与谁在一起，如与贤人亲，则可重用；若与小人为伍，就要当心。

　　其二，富视其所与。看一个人如何支配自己的财富，如只满足自己的私欲，贪图享乐，则不能重用；如接济穷人，或培植有为之士，则可重用。

　　其三，达视其所举。一个人处于显赫之时，就要看他如何选拔部属，若任人唯贤，则是良士真人；反之，则不可重用。