好不容易熬到了他的三个子女成家，用农村的话说，算是完成了任务，但父亲也没有歇一歇的念头。他还是坚持劳作，想为自己和我的母亲积攒一些养老的钱。父亲承包了别人撂荒的十五亩低洼地，用了30天的功夫，割草，平整，剪修，开沟，筑堤，硬是把一块荒草萋萋的废田改造成了莲子田。第二年夏天，娇艳的莲花开了，好大好大的一片，映红了父亲的一片天，映红了父亲满是沟壑的暗黑的脸，也映红了父亲对生活的希望。一天黄昏，我去摘莲蓬，父亲正背着手，在田埂上巡视他的莲子王国，那神情简直就是一个君王。见到我，父亲快活得像个孩童。父亲不让我下水，怕我不好好地摘，伤了他的“臣民”，便亲自下田，小心翼翼地采摘了一大袋子。那莲子嫩嫩的，爽爽的，甘甜甘甜的，那是我一生中吃到的最为甘美的味道了。虽然后来我也经常吃到莲蓬，但总觉得缺少点什么，不是父亲采摘的莲蓬的味道……。

　　父亲的好日子没过几年，2009年5月，父亲突然咳血，经检查，确诊为肺癌。医生说，像他这种体质，动手术恐怕下不了手术台。在省人民医院住了几天，父亲惦记着他的油菜要收割了，麦子黄熟了，玉米要锄草了，棉花苗要移栽了，还有那满塘的莲子……。父亲执意要回家，我只好瞒着他的病情，开了许多药，保守治疗。

　　父亲一回到田野上的家（自从种了莲子，父亲和母亲就搬到离村子六七里远的荷塘边上去住了。），就去巡视他的“王国”，侍弄那些庄稼，他以为自己只不过是烟抽多了，肺出了点问题而已，没有大碍。我劝他回村子来休养，庄稼就不用做了，可以请人做的。父亲说:别人做，我不放心。父亲是个很执拗的人，他认定的事，你是很难劝得动的。父亲吃了大半年的中药，打了大半年的针，病情越来越恶化，身上开始痛疼，疼得他整夜翻来覆去睡不着。从来看望他的亲朋好友言谈神色中，父亲知道自己的病恐怕是好不了了，好几次对我说:“现在的日子好过些了，可是……”没说完的话语中透露出无限的苍凉、留恋和无奈。每到此时，我就扭过头，用手背揉擦酸涩的眼睛。我能用什么话语来宽慰他呢？　　病中的父亲一直惦记着他的孙子——我儿子当时正面临高考。父亲每次见到我，就要问:“昉子读书么样啊？能不能考上大学？”我说，考上大学是肯定的。此时，父亲老树皮似的脸上就漾出一层层的笑意。

　　父亲熬了一年多，终于坚持不住了。2010年9月24日，在他的孙子到大学报名参加军训一周之后，他再也没有什么牵挂了 。一大早，太阳染红了房前屋后的庄稼和树木。父亲拄了一根拐棍，朝离家不远的密林里走去……。他来自田野，生于田野，刨食于田野，他的灵魂也必将归于田野。发现父亲的时候，父亲平静地躺着青草丛中，脸上没有痛苦，平静得像一潭止水。

　　今年大年三十，我带着儿子去父亲墓前祭拜。儿子在深圳工作，清明节肯定不能回来，只好提前给父亲烧些冥钱，以告慰父亲在天之灵。离清明节还有半月，大约是父亲想念他的儿孙了。不然，父亲怎么会突然走入我的梦中？梦中的父亲，收获了堆积如小山的红高粱。烈日下的父亲站在高粱堆上，拿着木掀，欢快地掀开高粱晾晒，笑颜如花。

　　父亲，活在我的梦中。