二、作文教学难在何处

　　新中国成立以来，小学作文教学研究成果颇丰，教学流派纷呈，但“作文难，怕作文”的问题一直困扰着教师和学生们。人们分析了很多原因，但很少有人从语言学习本身的角度思考过这一问题。笔者经常思考，为什么孩子天生就不怕说话，单单就怕作文呢？为什么三岁的小孩能基本上学会语言交际，而很多学生直到小学毕业也不会写一段连贯通顺的话呢？只要比较分析一下口语和书面语学习条件上的差异，就能发现作文学习的确比口语习得要难得多。

　　口头语言和书面语言学习条件比较表

　　1．学习机制上的差异。美国语言学家乔姆斯基认为，人之所以能学会语言，是因为天生就有语言习得机制。只要给予适当的学习环境，足够的语言刺激，儿童就能自然而然学会某种口语。而且年龄越小，语言习得机制越强大，随着年龄的增加，语言习得机制慢慢地退化，到了青春后期，这种机制几乎完全消失。0~3岁是语言习得机制最强大的时期，儿童学习口语可以不费一点力气，所以，我们把口语的学习过程称为“习得”。当儿童进入小学，正式开始书面语言学习时，语言习得机制已经开始衰退，学生必须借助知识、规则、方法等理性工具来学习书面语言。尽管也有实验表明，只要给予儿童充分的读和写的时间和机会，儿童也能自动提高读写能力，但到目前为止还没有证据表明，儿童可以在没有成人指导和督促的情况下自动学会书面语。学生必须付出努力，才能学会使用书面语言进行表达和交流，所以毛泽东说：“语言这东西不是随便可以学好的，非下苦功不可。”

　　2．学习动机上的差异。儿童学习口语是与儿童的社会阅历和智能的发展同步进行的，与儿童的口语交际和他们生活活动、心理成熟的直接需要紧密相连，孩子的说话内容就是他们的生活内容，孩子的说话能力就是他们心智发育的集中表现，内部学习动机十分强烈。学习书面语主要满足儿童学习间接知识和今后参与社会的长远需要，与儿童现实生活的关联较少。小学生虽然已经具备了一定的生活阅历和心理发展水平，能理解和运用书面语言，但充分发展的口语能力足以应付这一时期的社会交际需要，因此，缺少学习书面语的内部动机。可见，书面语的学习总体上是强制性的，如果没有外部动机的支撑，孩子不可能持续主动地去读和写。实际上，多数人可以一辈子不写文章，但不能一天不说话。

　　3．学习途径上的差异。口语习得完全是生活化的，儿童通过与周围人群和环境的接触，在非常自然的条件下学习口语，时时刻刻处于语言学习状态中。书面语言的学习，地点主要是学校和课堂，学习方式是人为的，学习内容和要求大多是掺杂成人的生活经验，与儿童自身的生活有一定程度的脱节，生活中应用书面语的机会不多。

　　4．语言要求上的差异。很多父母认为孩子开始学说话，说得不好是正常现象，成人有意识地用照顾性的语言同孩子交流，孩子只要开口说话，怎么说都是对的，都是值得大加表扬的，从来没有人很有意识去校正孩子的发音和语法上的错误。而书面语学习一开始就是高要求、高规范的。从写一句完整的话，到写一段总起分述的话，再到写一篇完整的文章，我们往往要在语言形式和内容选择上给孩子提出许多要求。老师认为，孩子文章写得好是正常的，写不好是不正常的，对孩子作文中的错误和不足非常“过敏”。

　　5．练习密度和频率上的差异。儿童整日生活在口语环境之中，每天接受和输出大量的口语信息，学习密度和频率非常高。据研究，幼儿在开口叫“妈妈”之前，至少已经听了4000多次“妈妈”这个词的发音。而学习书面语主要限于几节语文课，作文课每周才2节，某种要求的作文，其练习的机会也就这么一两次，密度和频率都非常低。

　　6．学习结果反馈上的差异。口语习得的反馈是即时性的。孩子叫一声“爸爸”，爸爸马上表扬。孩子说“妈妈我要苹果”，妈妈立刻给苹果。孩子每次说话总能得到回应，且多半是积极的奖赏和强化。书面语的学习是在大班级授课的条件下进行的，大多数学生根本得不到老师的及时反馈，反馈的形式也非常单一。现行的作文教学模式通常是一节作文指导课布置任务，然后让孩子回去写作文，下一节作文讲评课作反馈，不仅反馈形式单一（以评语为主），反馈周期长，而且多数是以批评和指正为主的负面强化。

　　总之，与口语习得相比，作文的学习条件实在是非常“恶劣”的。小学作文教学改革的着眼点，就是要发挥小学生残留的先天语言习得机制的作用，着重改进作文学习的外部环境，激发学生的书面表达欲望，培养用书面语言与别人交流的兴趣和习惯。例如，创设充分的自主读写时空，通过增加合作和交流的机会满足孩子作文的成就感，尊重和利用孩子的生活经验，淡化语言规范，重视自主表达，增加写话和作文的密度，改变反馈形式，缩短反馈周期，发挥网络交流的优势，等等。众多的作文改革实验，都从上面的一个或几个方面做了有意义的探索。如果把这些改革的成功经验综合起来，形成一个比较科学的作文训练序列，就有可能使小学作文教学出现大的突破。