给予总统的一封信事件追踪

时间:2021-08-31

  1957 年2 月12 日,一个名叫德鲁· 吉尔平·福斯特的9岁小女孩,给美国时任总统艾森豪威尔寄去了一封信,信中写道:“我今年9岁,是个白人女孩,我对于种族隔离有很多想法,想对您说出来。我的家乡在克拉克县,父亲是一位培养纯种马的农场主,虽然我的童年衣食无忧,但我总能发现身边存在着一些难以理解的事:白人不能和黑人握手;白人在餐厅吃饭,而黑人在厨房吃饭;白人女孩大多衣着光鲜,而黑人女孩往往衣衫褴褛……我不明白这些究竟是为什么?直到有一天,家中的黑人帮工拉菲尔? 约翰森开车接我从学校回家,我从车里的收音机里听到,人们为弗吉尼亚州各学校推行种族分离而争执不休的事情,这时我才注意到我所在的小学里全是白人,意识到这并非偶然。我想对您说的是,如果我将脸涂成黑色,那么任何像公立学校之类的地方就不会接纳我。但实际上我的情感并未有任何变化,变的只是肤色……亲爱的艾森豪威尔总统,我恳求您为黑人和黑人的孩子做点什么吧,求求您了,这样所有的孩子就能一起去上学了。”

  不久,福斯特收到了艾森豪威尔的回信:“亲爱的孩子,我理解你的心情,但你要知道,种族歧视在我们这个国家根深蒂固,包括社会的价值观、民主、信仰等,解决它并非一朝一夕。我佩服你的勇敢和智慧,我会通过电台向全国广播你的信件,提醒民众都来关注你提出的问题,以最终根除种族歧视!谢谢你,亲爱的孩子,我还会永久珍藏你的这封信,以此来见证我们这个国家美好的未来。”

  多年以后,福斯特已是美国知名的历史学家,在2003的一天,她想到应该追踪一下当年那封信的下落。在美国国家文献档案馆里费了一番周折后,终于在艾森豪威尔总统图书馆里看到了那封信,它正静静躺在艾森豪威尔的总统文件里,“那一刻,我虽然竭力想要抚平激动的心情,却情不自禁地热泪盈眶,眼前不由浮现出了当时发生的一切。这封信对我的人生道路影响至深,当我从艾森豪威尔总统图书馆了解到,作为那个特殊年代的一国总统,他的压力之大是常人难以想象的,于是我决定,原谅艾森豪威尔没有通过电台向全国广播那封信的失诺,他一定有难以言说的苦衷,我相信他已经尽力了,我不应该过多地责备他。”

  2015 年3 月17 日,作为哈佛大学历史上的首位女校长,68岁的福斯特应邀访问清华大学,在与学生交流中,她回顾了当年给艾森豪威尔总统写信的灵感源泉,以自己亲身经历告诉清华学子:在这个属于真理、追求真理的时代,作为有良知的知识分子,必须具备独特的思维方式,勇敢尝试去做自己喜欢的事,你才会感觉到生活的意义,你的人生才会无怨无悔。