私底下的靳东活泼好玩，但一工作就是疯子，这源于他对戏剧的敬畏之心。“我始终觉得这个工作是特别崇高的。“《伪装者》现场拍摄幕后花絮的小姑娘被他骂哭过两次，“我拍戏的时候最讨厌别人在旁边拍拍拍，只要我在，你就出去。”为一句台词，他能锱铢必较，“我后来都把李雪搞崩溃了。他觉得就这样行了。我说不行，一定还有一个词汇比这个更精确。李雪一跺脚，‘我了个娘啊’，崩溃了。”

　　对每一句台词负责，靳东有把40场戏的小角色演成主角的能力。《闯关东》的龟田一郎、《温州一家人》的黄志雄，连编剧高满堂都跟他说：“你居然把我两个40场的人物演成了一个大主演，写的时候始料未及。我欠你一个400场戏的剧本。”

　　遇到脾性相投的合作者不易，靳东一度也有过迷茫。“没有工作，没人找你。真的是要耐得住寂寞，好在我生活中是比较能沉得住气的人。”很多人不知道，台湾偶像剧大行其道的年代，柴智屏曾想签靳东，让他和周渝民合作一部《深情密码》。“她请我去过她台湾的公司，让公司的人陪我走遍台湾的大街小巷。但当我尝试之际，冥冥中有一个声音告诉我，这显然不是我将来要走的路。即便那时候我也是小鲜肉。”

　　用一个词形容自己，靳东说是“理想主义”。“怎么说呢？我很执拗地、固执地往我想要的这条路上迈进，不管快慢，不管早晚，不管快乐还是悲伤，不管是遍体鳞伤还是昂首阔步，都会坚定不移地迈进，任何人也阻拦不了我。”这话听来多少有些清高，接地气的说法是“傻、二、倔”——靳东告诉我们，身边的朋友就爱这么调侃他，“我走到现在，一直被身边所有的朋友说，你是个奇迹。所有人都认为我应该削尖了脑袋玩命去冲的时候，我说我不。”