顿时，大殿上的空气紧张起来，文武百官你看看我，我瞅瞅你，大眼瞪小眼，无人敢应。

　　就在这时，杨慎用他带有稚气的声音说：“陛下，这下联就由我来对吧！”

　　人们这才发现，敢于回答的竟是个孩子，一个个被惊得呆了，就连孝宗也为他的胆识感到吃惊。没等孝宗回答，就见杨慎站起身来，向孝宗的座席靠近几步，然后高声对道：“谷黄米白饭如霜”。

　　这一句，和皇帝那一句，“谷黄”对“炭黑”，“米白”对“火红”，“饭如霜”对“灰似雪”，可谓对仗得工整之至，高兴得个孝宗皇帝连连拍手叫好。

　　然后，孝宗走下殿来，拉着杨慎的小手，来到诸大臣面前，暗带不满意而又以半开玩笑的口吻对诸大臣说：“我真没有想到，你们这些皓首穷经的文臣武将，学士翰林，今日竟都败在了这个娃娃手中。”

　　其实，杨慎的这个下联，正是当初跟那位私塾先生学来的。当时他虽然没能对出，却一直记在心中，不想今日派上了用场，而且用得恰到好处，还学到了一个绝妙的上联。由这件事，使他深刻地认识到，无论天资如何聪明，学问如何高深，都有被难住的时候，只有终生不忘刻苦学习，才能做到“日新德业”。

　　杨慎在二十四岁那年，以才被点为状元。