在父母帮艾希礼选择了梅兰妮时，他并没有马上回应。他有点失落，虽然上帝知道他宁愿牺牲自己也不愿因为选择这一个而伤了另一个的心，但是在他并没有完全消失的少年的激情里也许还是斯嘉丽比梅兰妮更让他心动一点吧。他也有点顾虑，由家庭的严格教养而得来的习惯，指出他的爱情应当服务于他的整个人生，而他的整个人生应当符合父母的期望——成为南方的上流人物，理智告诉他在这方面梅兰妮比斯嘉丽对他更合适。现在，他的激情，他的理智，面临着二选一的考验，他该怎么办呢?在父母的面前，他最终决定以一种平静地态度来接受这一切。父母离去后，他心里充满惘然，无论如何，他明白他多少还有点率性的少年时代就要结束了，从此他要用一个成年绅士的标准来生活了。

　　在家人为艾希礼筹备订婚仪式时，他知道他本来应当找个时间去见斯嘉丽，告诉她这件事，跟她解释，请求她的原谅。但是他应当怎样说服斯嘉丽接受这一切呢?斯嘉丽可能像他这么冷静吗?而他能保证在斯嘉丽的眼泪下他还能这么冷静吗?他能对斯嘉丽撒谎说他不爱她吗?而且斯嘉丽总会用她自己的办法来解决问题的，那时他又该怎么办，也许真的要私奔了呢，那不就毁了这场订婚仪式，也毁了他们三个人的将来吗?最后他只有安慰自己，总有人会告诉斯嘉丽这件事的，而只要他从此与斯嘉丽保持距离，她会慢慢忘记他的。

　　但艾希礼对斯嘉丽的估计还是太低了。斯嘉丽并没有因为缺少他的配合而轻易放弃对他的追求，大吵一场还是难免，对她来说，即使私奔的机会终于没有了，但刺激一下他的机会还是有的，查尔斯——梅兰妮的弟弟，成了她的救星。即使，瑞德也出现了，而且还听到了她和艾希礼的争吵，但这时的瑞德，在她看来只是一个可恶的偷听别人墙角的坏痞子，而她想也没想过几年后会与瑞德结婚的。