《老残游记》是清末刘鹗以“鸿都百炼生”为笔名写的一部章回体小说。鲁迅《中国小说史略》认为它“叙景状物，时有可观”，“而攻击官吏处亦多”，把它列为清末四大谴责小说之一。《老残游记》这部小说是由《初集》二十回、《续集》九回和《残稿》约一回叁部分组成的，小说以一个摇串铃的走方郎中老残为主人公，记敍了他游歷的所见、所闻、所思、所感。

　　这部小说，总的来说，在以下四个方面比较突出：

　　(一)通过对酷吏的描写，谴责了封建官吏残忍的罪恶行径

　　1.“清官”玉贤。玉贤是北京曹州府的知府，号称“路不拾遗”，而这“美誉”的背后却是乱杀无辜、冤案累累。他不择手段，陷害良民，赛过活阎王，此人在任不到一年站笼里就站死了2000多人，其中“大约十分中九分是良民”。于朝栋一家四口死于强盗栽赃，小杂货店王掌柜之子因直言而遭祸，马村集车店掌柜的妹夫惨遭捕快陷害，等等，都是在玉贤的血腥统治之下，死于非命，而老百姓只能忍气吞声，甚至还得含着泪称他为“清官”“好官”，都是因为不能忍受他的淫威统治，由此而达到路不拾遗的情形，但是此“路不拾遗”不同于古时的路不拾遗，小说中也记述到“大凡酷吏的统治，外面都是好看的”，路不拾遗就极具了讽刺意味。

　　2.“能吏”刚弼。正如他的名字一样，他过于刚愎自用了。一向以清廉自命，主观武断，刚愎自用。他审理13人命案，既不认真研究案情，也不深入查访瞭解，就凭自己的主观臆断就认定是魏氏父女所为，而且一意孤行，乱用重刑，将魏氏父女屈打成招，用时摆出一副清官的面目，将魏家向他说情行贿的银票当成罪证，自以为不要钱，不问青红皂白，任意去做，总觉得天下都是小人，只有他一个人是君子，所以就可以为所欲为，刚愎自用，在他的淫威下，很多老百姓遭了殃。