水火崇拜时远古人类崇拜自然的一种表现形式，这种崇拜就是所谓的自然崇拜，这种自然崇拜对天上、地下各种自然现象进行神化和崇拜。在远古时代，人们对自然和宇宙有一种依赖和神秘感，他们就认为自然现象和自然力后面一定存在某种神秘力量。正是这种力量支配着自然，于是这些所谓的自然就被他们敬奉为神，并加以祭拜和祈祷。水火崇拜是这种自然崇拜的表现形式之一。而且这种崇拜为后来道教的产生起了非常重大的作用。如：武当山道教信奉的主神是真武。真武亦名玄武，其信仰渊源于上古神话的星神崇拜和动物崇拜。上古神话中，玄武为北方之神。而且北方在五行中为水，故玄武又为水神。

　　《后汉书〃王梁传》“玄武，水神之名。”

　　《席上腐谈》称：玄武即龟蛇之异名，龟，水族也，水属北，其龟黑故曰玄。龟有甲能捍御，故曰武。

　　武当山地处南方，而南方在五行中为火。玄武在武当山修炼得道，是五行中水火相克相生的产物。这和原始的水火崇拜正好相符，水火崇拜的传统在中国由来已久。

　　在众多中国古文献中，我们还可以发现，和水火崇拜相伴而生的一定是和珠玉有关。珠玉是中国古代非常重要的意象，在不少作品中我们可以看到：

　　李白《赠刘都使》：“吐言贵珠玉，落笔会风霜。”

　　白居易《琵琶行》：“大珠小珠落玉盘。”

　　而且这些珠玉一类的字眼都是描写好的事物，这表明珠玉在中国人的心目中的地位非同寻常。这是因为珠玉的生成是不同一般的，而且珠玉的作用很大。

　　荀子《劝学》“渊生珠而岸不枯，玉在山而草木润”。

　　通过古文献的验证我们知道：珠一般和水是联系在一块的，《蜀梼杌》中就有女神偷玄珠而成江神，这就表明玄珠具有镇水的作用。《搜神记》中亦有记载，南海深处有蛟人出的眼泪可以变珠，珠由泪而成，珠和水的关系从中可见一斑。