华教的至上神是天，而只有皇帝才可称为“天子”，有权力祭祀上天，所以皇帝不但是最高的政治统治者，也是最高的宗教权威。

　　在漫长的历史过程中，华教又衍化出许多自成一体的宗教形式。可以说，中国本土宗教多与华教存在血缘关系，属华教支裔，应归为华教家族，其中最突出的是儒教和道教，但更多地被当今学者称为“民间宗教”。

　　在这里，我们需要厘清“儒教”这个概念。“儒学”和“儒教”这两个概念并行不悖,“儒教”不能代替或涵盖“儒学”,因为儒教和儒学有各自的界限，二者的关系犹如道教和道家的关系，即儒学是一种学术体系，而儒教是一种宗教。就像佛教有庙宇、道教有道观一样，儒教也有宗教场所孔庙(文庙)。

　　儒教和道教一方面孕育于华教，另一方面又分别是儒学和道家的宗教化，所以有两个源头。因此，既可以归之于华教系统，又可以归之于儒家或道家系统。

　　儒、释、道是中国人的信仰系统。中国古代的文学艺术已经为华教、儒家、道家和佛教所浸润，甚至可以说就是这些信仰系统的表现形式，所以也起到了信仰的作用。当遇到挫折时，人们去拜神，但中国古代的许多士大夫却去读《庄子》、唐诗、宋词、元曲等文学作品和欣赏书画、古玩等艺术品，从中获得精神寄托，这样文学艺术也可以归到信仰里边了。

　　宗教信仰和人文信仰相辅相成。一方面二者相互学习，相互渗透。中国的宗教是一种人文主义宗教，中国的人文主义则是一种宗教人文主义。另一方面宗教信仰和人文信仰分别成为不同人群的主要信仰形式。以士大夫为代表的社会上层多倾向于人文信仰，而以百姓为主体的社会下层更青睐宗教信仰。