乙酉年夏天，顾炎武母亲六十岁，到常熟的郊外躲避战争，她对顾炎武说：“我虽然是一个妇道人家，然而承受朝廷的恩宠，果真国家有大的变故，我就为国而死。”给后人遗言不要侍奉二主。先生正响应昆山县令杨永言的征召，和嘉定生员吴其沆以及归庄一起起兵抗清，到吴地跟随夏文忠公。第二年，几次参与吴胜兆的起兵，更想到海上组织抗清，因为道路阻隔，没有能够前行。

　　先生怀抱故国的悲伤，国土遭受清人蹂躏，每天没有一刻能够安宁。游遍沿江一带的山水，来观赏旧都周围的美景。戊戌年，又游遍北都周围的地方。一直到山海关外，来观赏大东的美景。丁巳年，第六次拜谒思陵，开始选择定居在陕西的华阴。当初先生游遍观赏四方，他对明朝忠诚的心愿并没有丢下，先生在华阴购买五十亩田地以供早晚辛勤耕种，而开垦收获所得，另外贮藏起来，以备起兵之用。

　　大学士方孝感用信召见先生作为他的助手，先生说：“希望以死推辞，最下的想法是逃到世外。”方孝感听后惊恐，就停止召见他。戊午年朝廷大规模选拨人才，皇帝诏书下达，众官员争相想招致他，先生预先让在京城的众门生推辞，并且说：“刀绳都有，不要让我快速死去！”第二年朝廷大修《明史》，众官员又想推荐他，他写信给学士叶訒庵，请求一死而得以免去编修的职务。有人说：“先生为何不让人推荐自己，只是不出去就任，那样名声会更大。”先生笑着说：“这就是所谓的沽名钓誉。”华阴的诸生请求他讲学，他也推辞了。先生拥有为世所用的谋略，却不能得到实现。尚书徐乾兄弟是先生的外甥，当他们还没有做官时，先生救济他们，等到他们富贵了，多次写信迎接先生南归，愿意把别墅给他居住，并且买田来供养他，他都没有去。　　先生死在华阴，死时六十九岁。先生没有子女，徐尚书把先生的从孙顾洪慎立为他的孙子，以便祭祀先生。他的高足吴江人潘耒收藏他遗留下来的书稿，作序并发行，又另外编辑了《亭林诗文集》十卷，而《日知录》最为广泛流传。徐尚书的长孙徐涵在广东做官，从数千里外写信给我，嘱咐我给先生写表文。我沉吟思考很久，等到读到王不庵的话：“先生承受亡国的痛苦，想在天下广泛宣扬他母亲的志向，到处奔波，流离失所，到老都没有儿子，他过着隐居孤寂的生活，数十年没有吐露过的思想，竟然不能够一吐为快，却让后起的少年从他的文集中增长见闻，那委屈已够大的了，怎么能够不回望故乡，甘心死在外地啊？哎，实在哀痛啊！”这话，大概能够用来为先生的墓作表文了。