前些天，玄宗通过高力士赐给张九龄一把羽扇，张九龄由这把羽扇联想了许多，他经过严肃而慎重的考虑，向玄宗献了一篇《白羽扇赋》，以极为含蓄和隐晦的方式道出了自己的苦衷：我张九龄有能力有志向，“伊昔皋泽之时，亦有云霄之志”，而且是忠诚于朝廷的，为国事是尽心竭力的，“苟放用之得所，虽杀身之何忌!”然而，官场艰险，小人弄术，君子难为，自己就像白羽扇虽能涤暑清风但却被弃置于箧中，不能发挥作用。

　　《白羽扇赋》呈送皇上之后，玄宗不以为然，他下敕答张九龄说：“朕送羽扇，聊以涤暑，你却借题发挥，以羽扇弃置于箧中不被重用自喻，虽然词工理妙，颇见情愫义不当也。”从此之后，玄宗对张九龄显得更加冷淡了，甚至连一句劝慰的话都没有。这样一来，善察事理的张九龄什么都感觉出来了：皇上对自己已经没有什么兴趣，没有一点挽留之意，皇上撤换自己就在眼前。

　　张九龄知道，皇上厌弃自己，主要因为李林甫别有用心的谗言和挑拔，李林甫与自己是势不两立了。他现在已经没有心思与李林甫争什么高低啦，就干脆表明心迹，让李林甫别再那样咄咄逼人了。

　　前天，他写了一首诗，题为《归燕》，派人送给李林甫。诗是这样写的：

　　海燕何微渺，乘春亦暂来。

　　岂知泥潭浅，只见玉堂开。

　　香户时双入，华轩日几开。

　　无心与物竞，鹰隼莫相猜。

　　这简直是投降告饶书。与张九龄的性格是多么不相称啊!但张九龄已经顾不了那么多了，他现在只想求个安生……

　　君臣行过礼已毕，朝会就正式开始了。

　　张九龄首先出班请奏：“臣中书令张九龄蒙陛下不弃，待罪相位已近四年。然臣下愚钝不堪，虽殚精竭虑，仍难成大业，上有愧于朝廷，下有负于黎民，罪莫大焉。再者，臣年事渐高，贱体日衰，时生病痛，实感力不从心，难胜其任。谨请陛下天恩，许臣纳还官爵，退归故里，臣不胜感激。”