曾巩的《咏柳》则是一首托物言志之作。曾巩的文风，雍容平易，不露锋芒，而曲尽事理。他的一些咏物诗寓意很深，如这首《咏柳》，就把春天的柳树比拟为得势便猖狂的小人，借以讽刺邪恶势力。

　　诗的前两句是说：当春天刚到来的时候，零乱的柳条还没来得及转变为浅淡的青黄色，它就倚仗着东风吹拂而飘忽摇摆，气势更加猖狂。诗刚开头即语带嘲讽、蔑视，它描写“乱条”如何倚仗权势，张牙舞爪，逞性妄为，实际上是在为全诗主旨作准备，亦即古人所谓“蓄势”。蓄足了气势，则必然有力地得出颠扑不破的结论，于是后两句水到渠成，警语立出：那些柳条只会使柳絮飞上半天，企图遮蔽日月的光辉，却不知秋季来临，天地间还将有一场又一场的严寒霜冻，到那时它就要枯萎凋零了。“不知天地有清霜”一句为全诗的画龙点睛之笔，它对那些得志一时的小人提出了严正的警告，振聋发聩，促人警醒。

　　在这两首诗中，同是春天的柳树，贺诗把它写成优美动人的形象，曾诗却把它比作奸邪小人；同是早春的东风，贺诗把它喻为能裁出尽含翠绿、齐整美丽的柳叶的剪刀，曾诗却把它当作那些不屑一顾的喽罗们得以逞强施威的主子后台，罪魁祸首。

　　贺诗借咏柳而赞春，以抒发自己对春天的无比喜爱之情；曾诗却言在此而意在彼，借诗讲出一种道理，指出一种社会现象：奸佞专权、小人得志所造成的混乱而黑暗的局势是不会长久的，得志一时的小人尽管气焰嚣张，但终究逃不出历史的惩罚，他们必将得到应有的可耻下场。——曾诗这种借物说理的写法，正表现了宋诗的特点。我们把两首《咏柳》作一比较，就可以了解到唐诗与宋诗的一些不同的地方。

　　总之，贺知章的诗借景抒情，耐人寻味，曾巩的诗则托物言志，引人深思。前者是对柳的歌颂、赞美，后者则是对柳的讽刺、嘲弄。一褒一贬，又都能曲尽其妙，两首《咏柳》，各有千秋。