谈儒家必谈“孔孟”。孔子在“战国中晚期孔子的‘圣人’身份已确立”。而孔子逝后，“儒分八派”，如果视孔子为儒家第一代，那么，“孟子则在第五代。”《孟子》又是在南宋才被奉为经书。这漫长的跨时空的浸润与沧桑流变，我们很难说自己所理解的孟子就是“真实”的孟子。

　　在上世纪20年代以顾颉刚先生为代表兴起的“疑古思潮”之后，人们对许多古书都产生怀疑，把孔子讲得只剩下一部《论语》还可以用。而李学勤先生在2005年8月却指出：“我们认为孔子不仅开创了儒学，也确实开创了易学。” “孔子是易学的真正开创者，是孔子真正把数术的易和义理的易(或者叫哲学的易)完全区分开来，于是才有我们所说的真正的易学。”我们以为，这才是比较真实的孔子。孔子的易经哲学将仁、义，礼、智对举，确立了仁义、礼智等哲学范畴;孔子讲性善，《易传》(十翼)明确说：“一阴一阳之谓道，继之者善也，成之者性也。”《易传·彖·革》歌颂“汤武革命，顺乎天而应乎人。革之时大矣哉!”

　　宋儒追慕崇尚的思孟学派受到了疑古思潮的冲击，人们怀疑曾子、子思、孟子一派的脉络，代表人物作品如章太炎的《征信论》和任继愈等的《中国哲学发展史(先秦)》的“思孟学派考辨”专节等。原因之一就是孔子到孟子之间文献有断档。郭店简儒家著作的的出现，“刚好补上了此处的缺环”。这个“缺环”主要指什么作品呢?我们回顾一下荀子的《非十二子》所言“略法先王而不知其统，由然而材剧志大，闻见杂博，案往旧造说，谓之五行，甚僻违而无类，幽隐而无说，闭约而无解。······子思唱之，孟轲和之，世俗之沟犹暓讙讙然不知其所非也。”不难知道这就是我们原来百思不得其解的《五行》。为与元素论五行(金木水火土)相区别，我们称之为德性论五行(仁义礼智圣)。《五行》有马王堆帛书本(包括经、传两部分)和郭店简《五行》(只有经部)，从《五行》传部有“世子曰”字样，李学勤先生断定此人为七十子弟子世硕。